Темные ветви деревьев, практически касающиеся голов людей, тронул ветер, и они согласно закивали в такт моим мыслям: «Проще, проще, проще. Раньше все было проще. Когда не было людей, а под нашими ветками ходили только животные».
— А почему, кстати, Триада взялась помогать Стражу? — решил я озвучить давно интересовавший меня вопрос. — Могли просто Гриня с Пролом забрать, что вам до разборок церковника с Лордом?
Молодка улыбнулась и потрепала Стефана по щеке. Тот даже отстраняться не стал, настолько жест у ведьмы оказался теплым и по-матерински нежным. Сосунок еще, прости Господи!
— Мы так и собирались сделать, — мягко ответила она. — Но… Малой понравился твой мальчик.
И, явно не желая этот вопрос далее обсуждать, сменила тему. Точнее, собеседника — повернулась к Гриню и принялась о чем-то его расспрашивать.
А я опять задумался. Что это было: просто уход от вопроса, превращенный в шутку, или действительно им зачем-то нужен мой Стеф? Все-таки ведьмы, как ни крути — мерзость пред лицом Господа. И то, что они сейчас нам помогают, не значит, что, когда придет время, не предадут.
Может, конечно, я и накручивал себя, может, никакая это не бдительность, а настоящая паранойя, обостренная бегством от Лорда и его слуг. Может, все просто — женщина спасает своего глупого мужчину, сунувшегося вместе с самоубийцей-Стражем в пасть к Высшему демону. Но… тогда бы логичнее было просто подхватить охотников и оставить Стефана на растерзание Гончим. А быстро передвигаться они могли, как-то же обогнали нас, хотя мы изрядно от Глин — тьфу ты! — Малахии отъехали.
Еще около часа наша платформа почти в полной тишине плыла по лесу. Прол, демонстрируя завидную выдержку, прислонился к метателю и похрапывал, Гринь с Молодкой держались за руки и о чем-то неслышно шептались. Стефан вел транспорт, стараясь не обращать внимания на сидевшую у его ног девчонку, а Старица неподвижно стояла на носу, изображая из себя украшение нашего корабля.
Я, чтобы не тратить на это время в будущем, обновил файл отчета для Трибунала и сосредоточил большую часть внимания на управлении летящим перед платформой дроном. Сообщая Стефану о препятствиях, так как ведьмы, видимо, решив, что дальше мы и сами справимся, делать это перестали.
Вдруг тишину ночного леса нарушил низкий, полный безнадежной тоски, вой. Он раздался совсем рядом, и я не сразу сообразил, что его источником является Малая. Девчонка по-прежнему сидела рядом со Стражем, но теперь она натурально жалась к нему, обхватив мужскую ногу руками.
— Владыка Гнева обнаружил обман, — Молодка тут же присела рядом с девчонкой и принялась гладить ту по голове, успокаивая. — Уже нашел, где фантомы разошлись с людьми и направил туда Гончих. Скоро они возьмут след.