В очередной раз озвучив, причиной каких неприятностей стала, я снова разревелась.
— А ты ему вообще-то кто?
— Никто. Секретарь. Похоже, уже бывший.
Полицейский задумчиво пожевал своих гусениц под носом, и у меня в сердце затеплилась надежда.
Пауза слегка затягивалась, и тут в мою измученную переживаниями голову пришла гениальная мысль. Я раскрыла сумочку и судорожно стала в ней копаться. Как раз сегодня получила аванс. Не бог весть какая сумма, но все-таки! Судя по тому, как этот дядечка выглядит, ему и она не помешает. Одной рукой я вцепилась в деньги, не вытаскивая их из сумки, а другой рукой — в саму сумку.
— Может быть, я дам вам взятку?
— Что-о-о? — поперхнулся полицейский. Его глаза стали круглыми-круглыми, а брови полезли на лоб.
— Ну, взятку, деньги, понимаете?
— Понимаю, — нахмурился он. — Знаешь, какая это статья?
Ох ты ж черт… Кажется, еще хуже сделала. Я замотала головой: откуда мне знать статьи, а он сказал:
— Ничего страшного, что не знаешь. Незнание закона не освобождает…
Понятия не имею, откуда еще в моем организме оставалась жидкость для слез, но они снова потекли по щекам.
— Тогда сажайте меня, — сказала я, протянув ему обе руки уже без денег, запястьями вперед. — Это же я во всем виновата. А его, пожалуйста, выпустите.
Что-то похожее на жалость промелькнуло в глазах стража порядка, он сказал:
— Выпустим, выпустим, не переживай.
Но я ему уже не верила и буркнула:
— Когда, лет через десять? — Слезы куда-то делись, и я повысила голос: — Ну уж нет. Арестовывайте меня!
— Да вот сейчас и выпустим, — он посмотрел на допотопные часы, висевшие на стене. — Уже скоро. Неужели ты всерьез думаешь, что мы преступника от жертвы розыгрыша не отличим? Вот такое представление у населения о работниках полиции?
Что? Мне понадобилось несколько мгновений, чтобы понять сказанное.
— Так вы его и собирались отпустить? — ахнула я.
— Конечно.
— А что ж вы мне битый час голову морочите? — Теперь уже у меня появились кое-какие претензии к правоохранительным органам.
— А это, красавица, чтобы ты раз и навсегда запомнила: с терроризмом шутки плохи.
Ну, это я уж точно запомню. Намертво! Однако, как только я узнала, что моему боссу опасность уже не грозит, мысли потекли совсем в другом направлении…
— Ой, — спохватилась я и тоже посмотрела на часы, — а не могли бы вы выпустить его не сразу… хотя бы минут через десять. Если честно, не очень хотелось бы с ним сейчас встречаться. Думаю, он несколько… не в том расположении духа.
Полицейский негромко рассмеялся в гусеничные усы.
— Давай беги! Прячься, бывший секретарь.