— Она вернется? — спросил он у колдуна.
— Мне почем знать, — ответил тот.
Но Вилард этот ответ не принял.
— По чём-нибудь да узнай. Камешки, карты, шары твои… Что отворачиваешься? По глазам же вижу, узнавал.
— Не вернется, — тихо ответил колдун.
* * *
Старик вернулся в свою комнату. Мелисса сидела в том же кресле, в котором он ее оставил, и так же задумчиво перекладывала карты.
— Только не вздумай мне врать, — сказала она, как только он появился на пороге. — Он ведь про меня даже не спросил, верно?
Старик помедлил с ответом, но затем кивнул.
— Я знала, что так будет. Его всегда интересовал только его город. Потом появилась эта девчонка, но уверена: даже о ней он вспомнил, только когда убедился, что с городом все в порядке.
Старик грустно усмехнулся: за столько лет Мелисса хорошо изучила брата, вряд ли он мог ее чем-то удивить.
— Вот видишь, здесь я больше не нужна.
— Я понимаю, — подал голос колдун.
— Значит, я уезжаю. А теперь скажи мне, куда.
Она смотрела ему прямо в глаза, и под этим взглядом он чувствовал себя крайне неуютно.
— Откуда же мне знать куда, это тебе решать, — попытался отвертеться он.
— Хватит играть в игрушки, — Мелисса даже не выглядела раздраженной. Она говорила с ним, как с капризным ребенком. — Ты же ведь уже узнал, где он, вот и скажи мне.
* * *
Дождь лил с утра. В июне это не так уж и страшно. Погода всё равно прекрасная: тепло, студенты уже давно разбежались. Впрочем, было их не так уж и много: экзамены, каждый сам за себя- сдал, вышел попрощался с однокашниками да пошел готовиться к следующему. Высокая длинноногая девушка со светлыми мокрыми волосами тщетно пыталась спрятаться от дождя, высоко подняв куртку-ветровку над головой. Это удавалось ей плохо: лило как из ведра. Вилард вышел из машины и приоткрыл дверцу.
— Девушка, вы совсем промокли, давайте я вас отвезу.
Девушка широко улыбнулась, и сердце Виларда зашлось от боли и нежности. Такая близкая, такая родная — и такая чужая. Конечно, она его не узнает. Для нее он — просто посторонний на дорогой машине. Незнакомый мужчина, чьи намерения вызывают сомнения.
— Нет, спасибо, я уже и так промокла — только испорчу вам салон, — Лис лучилась радостью. В своем замке он ее такой ни разу не видел — сияющей, веселой, отдохнувшей.
Следом за девушкой из дверей университета выбежал высокий светловолосый паренек, хорошо знакомый Виларду. Он окинул потенциального соперника хмурым взглядом и собственнически пристроил руку на талии девушки.
— Идём?
— Идём, — с улыбкой ответила ему Лис, и, помахав рукой не в меру заботливому незнакомцу, ушла в дождь.