Внизу кто-то громко засмеялся, Борис не разобрал, кто, Моника или Лель; что их так рассмешило? Конечно, перед Лелем Моника не прячется за броней неприступности, показной грубости, они смотрят друг на друга открытыми глазами и разговаривают, не смущаясь. Надо поглядеть, как это они делают.
— Простите, я не помешал?
— Да нет, что вы. — Лель был предельно вежлив.
— У вас так весело, а мне тоскливо одному наверху.
— Ну, я пошла, пан лесничий, — сказала Моника, — пожалуйста, пан лесничий, а то отец не даст мне покоя. До свидания.
— У меня к вам просьба, — начал Борис, когда Моника ушла. — Я думаю, что мы сможем договориться.
— Слушаю вас.
— Понимаете, я хотел бы поохотиться. С такой рукой много не настреляешь…
— Да, конечно.
— …но мне хотелось бы хотя бы пойти в лес с ружьем. Кабанов здесь много.
— Да, много.
— Может, вы мне дадите разрешение на отстрел одного кабана.
— Я? У вас же свой округ рядом.
— Туда все же далековато. Особенно сейчас, когда у меня нет машины. Собственно, машина есть, но я ее оставил в городе, с такой рукой не могу управлять.
— Гм! Да, конечно. Но мне необходимо поговорить с председателем, с товарищами из правления. Я ведь егерь. — Он так произнес слово «егерь», будто был по меньшей мере генералом. — У нас есть правление.
— От вас многое зависит.
— Не всегда. Понимаете, еще у вас это дело, с вашей рукой…
— Возможно, я и не попаду вовсе, но хотелось бы попробовать.
— Вы ведь со своей рукой можете не столько промахнуться, сколько ранить зверя. Вам это понятно, ведь вы опытный охотник. Лично я не возражаю, но не знаю, как посмотрит правление.
Борис понимал, как на это посмотрит правление. Лель придет и скажет что-нибудь вроде: я бы не советовал, — и Лель будет прав, ведь он не только охотник и егерь, но еще и лесничий с приставкой «пом», то есть куда больше, чем обычный сельский охотник.
— Я могу вам помочь с бумагами разобраться, — попробовал зайти Борис с другой стороны. — Я не раз брату помогал.
— Спасибо большое. Как-нибудь управлюсь. Работы я не боюсь, готов даже спать с ней, — снизошел до шутки Лель.
«Надо было пол-литра прихватить с собой», — сообразил Борис, поднявшись к себе наверх.
Пришла Калина покормить поросят, но вначале зашла к Борису.
— Ты пил? Один пьешь?
— Моника здесь была.
— Время зря не теряешь.
— Сердишься?
— Пей сколько хочешь. Да и Монике не помешает.
— Зачем ты так говоришь о ней?
— Я о ней? А что она мне?
— Оскорбляешь ее такими разговорами.
— Я тебе говорю, а не ей.
— Она ждала Леля, принесла с собой водку. Мы выпили и больше ничего.
— Зачем ты оправдываешься, Борис? Не бойся, я Здисе не расскажу.