Хочется свести их вместе или придумать, как заставить их поговорить друг с другом. Может, однажды в автобусе будет очень людно, им придется встать рядом, а я резко заторможу, чтобы она упала к нему на руки.
Видно, к старости я стал совсем сентиментальным. Наверно, свожу жену в выходные в «Понокос», после Дня благодарения.
Белка!
Девочка ко мне вернулась!
Ура!
Стремглав бегу к скамейке, на которой она сидит, и прихорашиваюсь, распушив хвост. Надеюсь, она меня узнает. Хоть бы у нее был арахис.
– Привет, малышка, – говорит она.
Я подбегаю ближе.
– Ты ведь та самая белка, с которой я постоянно разговариваю?
Не знаю, о чем ты говоришь, но я точно тебя люблю!
Мы станем лучшими друзьями. Может быть, у нее есть дом и она меня возьмет к себе, позволит там бегать и спать в ее постельке. Я слышала о кроватях. Наверняка они чудесные.
– Любишь бублики? – спрашивает она.
Я выпрямляюсь и заглядываю ей в глаза. Понятия не имею, что такое «бублик». Наверно, какой-то орех.
Она кидает мне крошку. Это не орех. Скорее всего, это хлеб. Я разочаровываюсь, но лишь на минутку, потому что он тоже вкусный. Она кидает еще одну крошку.
– Я жду друга, – говорит она. – У тебя есть друзья или семья? Каково это – быть маленькой белочкой?
Она кидает мне новый кусочек и стряхивает крошки с рук.
– А вот и он! Еще увидимся, – говорит она мне.
Какой замечательный человек.
Дэнни (друг Лии)
– Привет, Азалия Фонг!
– Привет, Дэнни! – отвечает она, вскакивая со скамейки. – Я только тебе прощаю, что ты называешь меня Азалией. Тебе и маме. Но она последнее время так редко звонит, что, наверно, и вспоминать не стоит.
Я хмурюсь.
– Ладно, хватит о неприятном. Как у тебя дела? – спрашивает она.
– Для начала спрошу: ты что, разговаривала с белкой?
Она оглядывается через плечо.
– Это моя подружка.
– Ладненько, – говорю я и киваю.
– Мне нравятся белки, – она пожимает плечами.
– Идем дальше: я хочу пожаловаться на погоду.
– Вперед, – разрешает она с серьезным лицом.
– Сегодня до одури холодно! Еще в прошлый вторник было лето, разве нет?
– Знаю, ты намеренно преувеличиваешь, но во вторник прошедшей недели действительно было двадцать четыре градуса тепла, а сегодня – едва ли десять. Так что да, тогда по сравнению с сегодня точно было лето.
– Спасибо тебе, мой любимый грамотный человечек.
– Какие на сегодня планы?
– Ну, учитывая, как мне везет на Гейба, когда рядом ты, я подумал, что сегодня выдастся прекрасный шанс за ним последить.
– Восхитительно, – говорит она, останавливаясь у развилки, – но ты ведь понимаешь, что я не могу заставить его появиться перед нами.