Но всего несколько минут спустя я понял, как глубоко ошибался. Букингемский дворец оказался завален трупами. Они убили всех: от чернорабочих, которые топят камины и выносят в ведрах золу, до так называемого короля Эдика и его супруги. При этом мужчин просто застрелили, а женщинам, разорвав до пояса платье, вскрыли грудь и вытащили сердце. Мы-то люди бывалые, насмотрелись на то, что вытворяли у нас фрицы, а потому никто из моих людей от такой картины не блеванул, зато король Георг побледнел как бумага и удержался от неприятных последствий только потому, что отправился в поход на голодный желудок. Его брата-самоназначенца и его жену мы нашли на парадной лестнице. В Эдуарда в упор вколотили магазин из МП-40, и теперь неудачливый брат короля Георга лежал на ступенях, буквально нафаршированный свинцом. Кстати, похож на брата один в один… Можно было подумать, что они близнецы. Супружница Эдуарда, очевидно, отчаянно сопротивлялась убийцам, потому что у нее были изрезаны руки, и вместо того, чтобы принести эту даму в жертву по всем правилам, ей второпях попросту перерезали горло. Лужа крови – и в ней немолодая женщина в ярком цветастом платье. Так проходит слава мира… Георг при виде брата хотел что-то сказать, но был в состоянии издать только нечленораздельное бульканье. И тут его скрутил жесточайший приступ язвенной болезни. Слишком сильные переживания в ограниченный объем времени. Но дело сделано: король умер – да здравствует король!
2 августа 1943 года. 17:05. Британия, пролив Ламанш на траверзе Дувра, ТАКР «Адмирал Кузнецов».
Писатель-фантаст и инженер-исследователь Роберт Энсон Хайнлайн (36 лет).
Мы сидим в адмиральском салоне корабля из будущего и пьем чай с плюшками. Мы – это три американских писателя-фантаста, а также два высокопоставленных пришельца из будущего: адмирал Ларионов и наша «мамочка», миссис Антонова. Все, тридцатичасовая война за освобождение Британии закончилась, и теперь весь мир находится в недоумении: а что же это все-таки было? Пришельцы из будущего привили местным русским военным вкус к стремительным и почти бескровным для них войнам. Ранее жертвами такой тактики уже стали Финляндия, Швеция и Турция. И теперь за ними последовала пронацистская Британия – под русским молодецким ударом она даже не рассыпалась подобно карточному домику, а лопнула словно надувной шар, не оставив после себя никаких свидетельств материального существования, кроме гор обескровленных трупов людей, принесенных в жертву жрецами злобного «арийского бога».
Из-за ничтожности своих сил, не имея возможности уничтожить всю Британию или хотя бы весь Лондон, живорезы СС (в большинстве своем коренные британцы) сосредоточили внимание на правительственном квартале. Вот туда-то меня, Лайона и малыша Айзека адмирал Ларионов и отправил на геликоптере – посмотреть своими глазами, против чего именно сражаются русские армии в Европе. Вместе с нами на том же аппарате в Лондон направилась особая следственная группа, помимо следователей советской госбезопасности и специалистов главного политуправления, имевшая в своем составе представителей британского правительства в изгнании. Изгнание у этих британских деятелей закончилось, но тому сопутствовали печальные обстоятельства. Нельзя сказать, что Лондон лежал в руинах (как обычно бывает с городами, ставшими ареной особо жестоких боев), но и увиденного вполне хватало для того, чтобы поседеть от ужаса.