Закопавшись в ярком ассортименте товаров, я практически сразу выудила клад – подвеску странной формы, похожую одновременно и на профиль человека, и на голову птицы. Перед внутренним взором разом встало лицо Регины с ее весьма специфическим якобы римским носом.
– Вот это! – радостно потрясла я подвеской и, услышав цену, уже хотела лезть за кошельком, но мою руку перехватила прохладная ладонь Малкина и предупреждающе сжала.
А после…
– За эту ерунду такую сумму?
Глаза продавца за прилавком воодушевленно засверкали, но он демонстративно обиделся и заявил:
– Где вы видели ерунду? Это лучший товар на этом рынке. Авторская работа, уникальная техника литья!
– Подвальная, – фыркнул начальник, ловко сцапав украшение буквально из-под пальцев продавца. – ООО “Три китайца”.
В следующие минут пятнадцать сии замечательные джентльмены активно обменивались своими честными мнениями о безделушке, вспоминали мам, бабушек и сестер-инвалидов на содержании. В итоге они сошлись на сумме в половину меньшей от озвученной, но мою попытку вновь залезть в кошелек пресекли. Александр Сергеевич вытащил бумажник и расстался с деньгами с таким видом, словно это последние. Араб-продавец с каждой секундой смотрел на него все с большим уважением.
В итоге в этом же ларьке я выбрала подарки для остальных знакомых, уже не такие говорящие, как для Регины, но все равно интересные.
Когда мы двинулись дальше по ряду, я посмотрела на невозмутимо шагающего рядом начальника и спросила:
– Александр Сергеевич, вам на карточку перевести или наличными отдать?
Он остановился и, сведя брови, недоуменно на меня посмотрел:
– О чем ты Рыбкина?
– Ну… вы же купили, – я неизвестно почему смутилась и, разозлившись на себя же за такую реакцию, решительно подняла взгляд.
– И что? – спокойно и даже как-то флегматично ответил Малкин. – Согласись, очень странно было бы, если учитывать, что торговался я, а платила бы ты.
– А торговаться зачем?..
Я и правда не понимала, даже изначальная цена была не сказать, что сильно заоблачной.
– Ульяна, – взгляд начальства был полон снисходительного участия ко скорбной разумом мне, – мы на базаре! Не забывай про восточный менталитет, они изначально задирают цену и знают, на сколько могут ее опустить. Здесь торг возведен в ранг искусства.
Действительно.
Впрочем, вспомнив, с каким энтузиазмом наша Несмеяна выжимала из партнеров наиболее выгодные условия и бабло, я поняла, что в нем точно спит маленький, но очень концентрированный еврей, который просыпается при слове “деньги”.
На этом этапе мы съехали с темы возврата финансов и отправились навстречу приключениям! То есть в недра Кармеля.