— Если это не доставит вам никаких неудобств, я бы с радостью поехал с вами, — ответил я, подумав о том, что, оставшись один в доме, буду чувствовать себя не слишком комфортно. — Это даст нам возможность пообщаться.
— Тогда решено!
— Единственная проблема — у меня совершенно нет денег, — добавил я смущенно. — Обычно я не кладу кошелек в карман пижамы на случай, если вдруг упаду с кровати и приземлюсь в иной части пространственно-временного континуума.
— Без проблем, — смеясь, ответил «второй Эрик». — И да, кстати, вы все еще играете в гольф?
— Естественно!
— Отлично! Как вы посмотрите на то, чтобы завтра сыграть восемнадцать лунок со мной и двумя моими лучшими продавцами? В семь тридцать в Пэбл Бич. Мы отлично сыграем вчетвером.
— Вы шутите? Пэбл Бич?! — не удержавшись, воскликнул я.
— Я так понимаю, ваша реакция означает «да»?
— Но что вы им скажете обо мне? Как меня представите?
— Почему бы не сказать им правду? Просто скажем им, что вы мой брат-близнец.
Глава пятнадцатая
Время для размышлений
Большую часть следующего утра я провел, просматривая книги, которые не будут опубликованы еще много-много лет (по крайней мере, в моем времени), и слушая истории людей, выступавших в ток-шоу, нравственный уровень которых абсолютно явно с годами стал только ниже. Но больше всего времени я уделил размышлениям о беседе со «вторым Эриком», состоявшейся прошлым вечером, и мыслям о том, как много лет я провел, оперируя абсолютно неверным представлением об успехе и неудаче. То, как я прожил все эти годы, теперь выглядело почти преступлением.
Вернувшись в кабинет, я достал из шкафа книгу «Неудачи на пути к успеху», решив вновь пролистать ее, чтобы понять и более детально проанализировать основную идею. На этот раз я принял решение прочесть книгу от первой до последней страницы. В конце концов, кто знает, возможно, однажды я все же проснусь уже в своей постели и заставлю себя наконец-то начать действовать!
В конце книги я обнаружил страницу с диаграммой, озаглавленную «Пять уровней неудачи», и внезапно ощутил прилив вдохновения. Вырвав страницу из книги, я согнул ее пополам несколько раз и засунул в карман брюк. В фильмах путешественники во времени всегда приносили с собой доказательство своего пребывания в ином измерении. Если я когда-либо смогу вернуться домой к моей Элейн и моей жизни в 1990-ом, эта страничка станет доказательством моего рассказа о путешествии во времени!
Я закрыл книгу и посмотрел на часы. Уже было поздно, и очень скоро должна была прибыть машина, чтобы отвезти меня в аэропорт на рейс Монтеррей.