– Дух.
Парень придирчиво осмотрел Спейда и поинтересовался:
– Вы сами-то понимаете, о чем говорите? Или просто дурачите меня?
– Пока нет, когда начну – сообщу. – Спейд дружелюбно улыбнулся. – Ведь ты из Нью-Йорка, правда?
Парень не ответил. Спейд кивнул, точно тот подтвердил его слова, и продолжил:
– Баумса знаешь?
Парень опять взглянул на Спейда и, уткнувшись в газету, пробормотал:
– Убирайся!
Детектив закурил и устроился на диване поудобнее.
– Поболтай со мной, сынок, – добродушно сказал он. – Сперва поболтаешь, а потом передашь все своему «Г».
Парень быстро отложил газету и вытаращился на Спейда.
– Хватит трепаться, – буркнул он. – Я уже просил тебя уматывать отсюда.
Спейд переждал, пока мимо них проплывут какой-то толстяк с блондинкой, потом усмехнулся.
– Придется тебе вернуться на Седьмую авеню. Ты не в Нью-Йорке. Ты в моем городе. – Спейд выпустил густой клуб дыма и повторил: – Где он?
В ответ парень грубо выругался.
– За такие слова люди лишаются зубов, – сердечно заметил Спейд, но лицо его окаменело. – Если хочешь сохранить свои челюсти, будь повежливее.
Парень запустил то же ругательство. Спейд швырнул папиросу в гигантскую каменную урну, стоящую у камина, и левой рукой подал знак мужчине, топтавшемуся возле табачного прилавка. Тот кивнул и приблизился к ним. Это был коренастый, плотный человек средних лет.
– Здравствуй, Сэм, – сказал он.
– Здравствуй, Люк.
Они обменялись рукопожатиями.
– Что там стряслось с Мильсом? – спросил Люк.
– Самая крупная на свете неприятность. – Спейд кивнул на парня. – Почему ты разрешаешь этим дешевым висельникам слоняться в холле с пушками в карманах?
Люк немедленно осмотрел карлика с ног до головы.
– Что тебе здесь нужно?
Парень встал, Спейд тоже. Парень оглядел обоих мужчин, включая их галстуки: Люк носил черный, а Спейд – коричневый. Парень выглядел рядом с ними, как школьник перед учителями.
– Если не хочешь заработать неприятности, убирайся и не показывайся здесь больше, – сказал Люк.
– Ничего, ребята, я вас не забуду, – пообещал парень удаляясь.
Они проводили его взглядами. Потом Спейд снял шляпу и вытер лоб платком.
– В чем дело-то? – спросил детектив из отеля.
– Будь я проклят, если понимаю, – ответил Спейд. – Я случайно его засек. Ты знаешь Джоэля Кэйро из шестьсот тридцать пятого?
– А как же! – усмехнулся детектив.
– Он давно тут?
– Четыре дня, сегодня пятый.
– И что скажешь о нем?
– Ничего, Сэм. Просто он мне не нравится.
– А ты не можешь выяснить, был ли он здесь ночью?
– Попробую – кивнул детектив и отошел. Спейд ждал на диване.
– Нет, – сообщил Люк, вернувшись, – Он не ночевал у себя. А зачем тебе?