И монстра, который убил мою маму.
Чем дольше мы шли, тем темнее становилось и тем молчаливее становились мы трое. Даже Феликс перестал болтать и опустив руку на свой меч, оглядывался по сторонам, хотя из-за густого тумана, который медленно опустился на лес с вершины горы Клоудбёрст, почти ничего не видел.
Время от времени я слышала вдалеке шум воды одного из многочисленных водопадов, стекающих по горному склону в долину. Получающиеся в результате клубы тумана покрывали вершину горы даже в самый жаркий день. А ночью, после захода солнца, туман становился всё гуще и гуще, опускаясь всё ниже в долину.
Но даже белые клубы не могли скрыть глаза, смотрящие на нас.
Сапфирово-синие, рубиново-красные, изумрудно-зелёные. Цвета были такими же, как у всех драгоценных камней, которые я украла за эти годы. Но эти светящиеся глаза принадлежали монстрам, считающим гору своим домом: древесные тролли, грызуны-каменозубы, медные плющилки и тому подобное. Некоторые были более опасны, чем другие, но между деревьев скрывалось множество монстров, у которых было достаточно зубов и когтей, чтобы превратить нас всех троих в трапезу.
И всё же, прохладные клубы тумана и притаившиеся монстры не тревожили меня, как и мерцающий блеск росы, которая покрыла всё вокруг нас. Для нас они означали ещё большую защиту.
Потому что если бы нас поймали, то казнили на месте.
Двадцать минут спустя мы добрались до края леса, присели на корточки и стали наблюдать за зданием впереди. Строго говоря, это был особняк, хотя сверкающий белый камень и архитектура делали его больше похожим на замок. Высокие узкие витражные окна. Белые шпалеры с красными вьющимися розами. Возвышающиеся башни, увенчанные красными флагами, на которых был изображён семейный герб Драконисов — изрыгающий пламя золотой дракон. Всё в замке создавало впечатление, будто на вершину горы его перенесли прямо из сказки. Но здесь не было счастливого конца, а лишь опасность, отчаяние и страдания.
Последние две недели мы с Девоном и Феликсом пробирались сюда каждую ночь. Теперь мы впали в привычную рутину, наблюдая за охранниками, патрулирующими территорию. Между тем уже почти совсем стемнело, на Девоне и Феликсе были одеты тёмные плащи, чтобы можно было смешаться с темнотой. Я, однако, накинула длинный сапфирово-синий плащ моей мамы, сделанный из паучьего шёлка, который тоже позволял мне идеально сливаться с тенью.
Охранники Драконисов были облачены в чёрные сапоги, штаны и рубашки, наряду с кроваво-красными плащами и мушкетёрскими шляпами, которые делали их похожими на статистов из фильма «Три мушкетёра». Однако они были намного опаснее. Все охранники держали руки на мечах, пристёгнутых к талии, и высматривали злоумышленников, а также обшаривали территорию в поисках монстров, которые могли к ним подкрасться. Медная плющилка уже многих невнимательных охранников застигла врасплох и утащила в лес, где они закончили ужином огромных ядовитых удавов.