Краб заметно разнервничался:
– Она, кажется, упала куда-то, да и вряд ли ты права. Мы уже не раз обследовали каждый сантиметр ларца и ничего не нашли.
– Значит, плохо искали, – настаивала на своём Ариэль, – так где же всё-таки ларец?
– Сейчас принесу, – недовольно пробурчал Себастьян и отправился откапывать злосчастную находку.
– Ну что ты там копаешься?! – торопила его русалочка.
– Вот! – Себастьян протянул ей ларец и исчез.
Несколько часов подряд Ариэль пыталась разгадать смысл рисунков на ларце. Но всё время что-то не сходилось, чего-то явно не хватало. Отчаявшись, она уже решила положиться на судьбу и отправиться против течения, резонно рассудив, что, если течение принесло это послание, то надо идти туда, где оно берет начало. Русалочка уже собралась объявить об этом друзьям, как вдруг...
– Флипер, что произошло? – удивлённо спросила Ариэль, видя как её маленькая подружка тащит к ней упирающегося Себастьяна.
– А ну-ка, говори сам! – Флипер была очень сердита, такой её ещё никто не видел.
– Что всё-таки произошло? – обратилась русалочка уже к Себастьяну.
– Прости меня, я хотел как лучше, – начал он взволнованно.
– Что «лучше», объясни же, наконец! – русалочка начала терять терпение.
– Вот, – Себастьян протянул ей небольшой, удивительной красоты браслет, – я нашёл его в ларце, на нём часть карты, вторая половина – на стенках ларца. Я думал, если ты не найдёшь карту, мы спокойно отправимся дальше. А потом бы я всё равно тебе её показал.
– Как ты мог так поступить?! – русалочка укоризненно посмотрела на друга. – Из-за тебя мы потеряли уйму драгоценного времени. И тем более мы не станем его сейчас тратить на ссоры и взаимные обиды. – Она подплыла к Себастьяну. – Возьми этот браслет, прочти карту и скажи – куда нам плыть?
– Конечно, – обрадовался оказанному доверию Себастьян, – я уже давно её прочел. Вот этот знак показывает направление по солнцу, этот, – он прикоснулся к сломанной в трех местах линии, – по луне. Остальное поможет нам ориентироваться на местности. Здесь обозначены горы, впадины, в общем, всё, что встретится нам в пути.
– Отлично, – заключила русалочка, – нельзя медлить ни минуты. Сетака и так очень долго ждёт освободителей. Флипер, Омни, вы готовы отправиться?
– Конечно! – бодро ответили друзья. И они двинулись в направлении, указанном Себастьяном.
– Не думаю, что путь в эту долину займёт у нас слишком много времени, – проплывая мимо него, сказала Ариэль. – Сундучок достаточно тяжел и поток воды не мог далеко его унести. Так что я уверена, мы скоро достигнем цели.