Заинтересованная, Дэн кивнула.
— Я не против, если ты объяснишь сестре, о чём и с кем можно говорить, Эмбер. Ты ведь понимаешь…
Парень хмыкнул, окинув второкурсницу внимательно-насмешливым взглядом.
— Уж поверь, Сильвия, — с улыбкой произнёс он, выделяя каждое слово, — я прекрасно знаю, о чём и кому говорить.
Эмбер развернулся на каблуках и скрылся за дверью. Лишь когда исчезли звуки шагов совёнка, хозяйка комнаты подошла к столу и, раскрыв тетрадь, пробежалась взглядом по написанному кривовато-резким почерком тексту.
— Не может быть, — выдохнула Сильвия, осторожно нащупывая стул, чтобы не упасть. — Я так и знала!
Прошло уже пять суток с момента ночного разговора в поезде. Салазар становился мрачнее день ото дня, и Алистер всё чаще ловил мужчину за странным занятием: тот подолгу сидел с закрытыми глазами, вслушиваясь в вихрящиеся вокруг магические потоки.
Иногда бывший начальник службы безопасности ловил обрывистый шёпот невидимых глазу духов, от которого стыла кровь. Эти жуткие голоса расписывались перед пепельным в собственном бессилии отыскать Оливию. Но хуже было другое — они боялись гнева изобретателем. Насколько же могущественен эше'райх, раз перед ним расшаркиваются незримые существа? О происхождении их Серый Лис даже не хотел задумываться, и искренне надеялся, что Салазар не ведёт дружбу с мертвецами. Те крохи информации, что докатились до нового времени, явственно давали понять, что медиумы и некроманты были не самыми приятными магами прошлого.
— Можешь не забивать мне зрение своими мыслями? Я пытаюсь найти сестру, а вместо этого отмахиваюсь от тебя, — прошипел пепельный, не открывая глаз, когда Алистер невольно вклинился в его общение с бесплотными силами.
— Это непросто, стоять в стороне после того, что ты рассказал об Оливии и Милдред, — Лис потянулся обратно, но его магические нити, словно намотали на кулак.
— Помочь хочешь, стало быть? — криво ухмыльнулся маг-механик, и не спрашивая разрешения, заставил собеседника щедро поделиться силой.
Первые секунды сознание Алистера отчаянно сопротивлялось и вырывалось из цепкой хватки, но вскоре мужчина сдался и безвольно уронил голову на грудь.
В этот раз Салазару удалось мысленно переброситься к северным границам Империи и поймать невнятные слухи из Швицерры. Обсуждалось странное явление на озере Нойшатель. Люди были обеспокоенные тем, что многометровый ледяной панцирь вскрыло неведомым подземным толчком. Строились самые разные гипотезы, вплоть до появления Глубинного Ужаса в сердце страны. Вот только Кроу в это слабо верил, зато прекрасно помнил, что на берегах злосчастного озера расположилась академия, основанная Кнехтами. Чем больше он думал об этом, тем меньше случившееся походило на совпадение. Девчонка могла сопротивляться похитителю и ударить магией наотмашь… Он уже было устремился к Нойшателю, как его связь с Алистером грубо прервали.