- А вы что, писатель? - поинтересовалась Наташка. - Был у меня один писатель знакомый. Да весь вышел!
- Скажете тоже, писатель! - возмутился Сачковский на такое оскорбление. - Я журналист! Статьи пишу на разные темы. Это вам не романы сочинять! Тут головой думать надо!
- И про заграницу пишете? - уточнила Юлька. Она восхищенно смотрела на Сачковского. Наверное, видела впервые журналиста живьем. Или это мне только казалось. Да, похоже, она была уже изрядно набравшаяся, так что таращила во все стороны глаза, как камбала. Вадик зря лез ей рукой под юбку, она уже ничего не соображала.
- И про нее, заразу, тоже пишу! - рявкнул в сердцах журналюга. - А как не писать, если заказывают! Закажут про Новую Гвинею, поедешь в Гвинею, закажут про Швейцарию, поедешь в Швейцарию, как миленький! И попробуй отказаться!
- А я заграницей вообще ни разу не был! - тяжко вздохнул Портнов. Даже за границей нашей области. Только на дачу и обратно. И я вам точно скажу - лучше, чем у нас, нигде нет! Вот есть за границей такой лес, такие грибы, такие поляны, такие ручейки? Нету!
- Да есть там все! - с горечью махнул рукой Сачковский. - Чего там только нет! Скажете, грибы! Да там этих самых грибов хоть завались! И маринованные, и соленые, и жаренные, и с вином, и с бифштексом! В любом магазине и в любое время! И собирать не надо!
Он посмотрел на блюдо с салатом голодными глазами, наложил себе на тарелку побольше и принялся есть. Все последовали его примеру. Я хлопнул очередную рюмку водки и слегка закусил. Мне почему-то было грустно. Как всегда бывает в день рождения. Прошел целый год с последнего дня рождения, и что изменилось? Да ничего! Те же друзья, те же физиономии. Только постарел на целый год и еще больше приблизился к концу. Одно хорошо, наконец-то расстался с женой. Надоела она мне хуже горькой редьки. Давно добивался развода! Теперь хоть заживу по-человечески! Отдохну, съезжу куда-нибудь, заведу себе новую подругу. Благодать! Но почему же тогда мне так тоскливо?
- А мы с моим только на юг ездили! - вздыхала между тем Катька Выкрутасова. - И то раньше. В Крым или на Кавказ. Ох, и хорошо тогда было! На пляже не протолкнуться, в столовой - очередища! Романтика! Теперь уже не удается поехать. Не на что. А заграницу только если во сне.
- Да чего там интересного, заграницей? - ворчливо заметил Сачковский. - Везде одно и то же! Полно машин, куча народу и никому ты не нужен! Меня уже ничем не удивишь!
- И там хорошо, и у нас не лучше! - заметил Славик. Он вылез из-за стола, взяв в руки бутылку водки и, обходя по кругу стол, разлил всем по очереди. После чего сел на свое место и сказал: - Ладно, за здоровье именинника! А то он уже заснул!