– Эллия – дочь моей милой Лиа, – просто сказал военачальник, твердо глядя в изучающие глаза собеседника.
– Тогда ее отцом может быть только демон? – в лице Релиана не было осуждения или ненависти, только печаль прочертила глубокие морщины в опущенных уголках жесткого рта.
– Сарринал, – Эля встала с кресла и, шагнув к дедушке, взяла его за руку, ища родственной поддержки, – моим отцом стал айрш Кобвул, Первый Советник.
Страшась за реакцию сородичей, Эран торопливо вскочил и замер рядом с любимой, в оберегающем жесте обняв ее за тонкую талию. Но эльфы, опустошенные выясненным ранее, молча смотрели на Кейриателя и гордо расправившую плечи юную эльфийку.
– Думаю, у нас еще будет время выслушать эту историю, а пока, если ты поручишься за девочку, никто не станет винить ее в происхождении, в котором нет ее вины.
– Моего слова будет достаточно?
– Да, – склонил голову целитель.
– Тогда я даю слово, что ни моя внучка, ни ее человеческие друзья не замышляют зла. Более того, лишь благодаря им предательство Старейшин всплыло на поверхность. К тому же они хотят вернуть Меленталь в священный Храм, но для этого им нужна наша помощь.
– Вот как? – эльф тяжело вздохнул. – Я вижу, ты не оставляешь нам выбора. Я соберу целителей, и мы примем решение, но видят Боги, как мне не хочется взваливать на себя бремя власти.
– Нам всем приходится чем-то жертвовать, – горько усмехнулся Кейриатель, чувствуя острый укол в сердце.
– Ты прав. Твоя жертва была достаточно велика, и я понимаю твой отказ возглавить Совет.
– Когда вы сообщите о своем решении?
– На закате.
Военачальник, соглашаясь, коротко кивнул:
– У нас не так много времени, но об этом после. Тогда же новый Совет и решит, какое наказание понесут бывшие Старейшины.
– Хорошо, мы пришлем вестника, а пока…
– А пока те, кто присутствовал в Зале, передадут остальным то, чему стали свидетелями. Мы же отправимся домой, – он ласково провел ладонью по щеке доверчиво прижавшейся к нему Эли.
Так и не выпустив друг друга из объятий, они втроем с Эраном, в сопровождении скользнувшими им за спины Орандо и Киром, покинули величественное здание Совета, провожаемые многочисленными взглядами печально застывших эльфов.
Глава 33. Новый Свет – новый Совет
– Уверен, если ваши целители хоть сколько-нибудь походят на Магистров Риондавира, они не смогут отказать, – Орандо, без малейшего аппетита гоняющий по тарелке тонкий ломтик ветчины, взглянул на устало откинувшегося на спинку стула военачальника.
– Странно, я слышал, ваших магов многие боятся, – вздернул бровь Кейриатель.