– Это не мешает им быть теми, кто они есть, – весело хмыкнул Ловкач. – А репутация этаких всевидящих злодеев помогает многих держать в узде. Ты же знаешь, среди людей мало сильных магов, а это прямая причина для зависти и недоверия.
– Все эльфы рождаются с магическим даром, и это кажется таким естественным, что трудно помнить о том, что в человеческих землях все по-другому, – покачал головой Ларенад. – Надеюсь, теперь, когда многое прояснилось, вам без труда доверят артефакт, вот только, – он с сочувствием взглянул на Элю, – тебе, возможно, придется вновь рассказать свою историю.
– Если другого выхода не будет, – пожала плечами девушка, внутренне готовая к подобному повороту. – Только бы поскорее все разрешилось, – в тихом голосе послышалась нечеловеческая тоска.
– На закате все станет известно.
Еще до того, как солнце, с нежностью погладив желтеющую листву тонкими лучиками, скрылось за лесной чащей, в доме бывшего военачальника появился посланник, принесший тоненький свиток, запечатанный витиеватой печатью целителя.
– Пора, – появляясь на пороге комнаты, где не так давно впервые встречал гостей, сейчас ожидающих здесь же новостей, Кейриатель напряженно улыбнулся, – целители приняли решение и ждут всех в Зале Совета.
Не прошло и часа, когда друзья во главе с военачальником вновь вернулись в стены главного здания столицы, где уже собрались все главы семей со всего Эльминатиэля. Потеснившись, чтобы Зал сумел вместить всех, кто явился выслушать целителей, эльфы с тревогой ждали.
– Спасибо всем за терпение, – занимая одно из высоких кресел, кивнул собравшимся Релиан. – После долгих споров мы приняли решение и готовы создать новый Совет с тем условием, что отныне он будет состоять из двух так называемых палат – Большого и Малого Советов. В Большой Совет войдут десять лучших целителей Эльминатиэля, а в Малый, – он обвел твердым взглядом удивленно притихших эльфов, – вы выберете самых достойных членов своих семей, которые будут меняться каждые два года. Это послужит гарантией, что случившееся больше не повторится. В свою очередь члены Большого Совета так же будут занимать эти кресла не более десяти лет. – Он вздохнул. – К сожалению, Вечнозеленый не может похвастаться большим количеством целителей, будет сложно менять состав чаще.
– Десять лет не такой большой срок, – с облегчением улыбнулся Кейриатель, когда Релиан замолчал. – Вы приняли мудрое решение, и теперь судьба Эльминатиэля в надежных руках.
– Нас ждет еще немало трудностей, но, я надеюсь, все вместе мы сумеем с ними справиться, – целитель глубоко вдохнул, – а сейчас, если ни у кого нет вопросов, мы закончим начатое утром, – он внимательно посмотрел на тихо перешептывающихся сородичей, но никто из них не привлек внимания нового Старейшины. – Что ж, тогда самое время привести из темницы пленников.