Остановившись на первой ступеньке ведущего к дому крыльца, Эля удивленно обернулась:
– О чем ты?
– Дайнели Бореэль просил тебе передать… – он спрыгнул с высокого, длинноногого жеребца мышиной масти, шагнул вплотную к девушке и еле слышно заговорил. С каждой секундой черные глаза Эли все больше расширялись, выдавая охватившее ее изумление.
– Я… – Эллия растерянно замолчала, мучительно пытаясь подобрать нужные слова. Сердце девушки неистово забилось, а в душе взметнулась невероятная буря эмоций, вынуждая ее сделать глубокий вдох, чтобы не позволить пролиться невольно набежавшим слезам. – Аделард, спасибо… за все… – впервые в жизни она легко, не делая над собой невероятных усилий, шагнула навстречу почти незнакомому, но удивительно близкому в это мгновение эльфу и крепко обняла его, передавая всю глубину захлестнувшей ее благодарности.
– Я буду надеяться, что мои слова тебе не пригодятся, и все же будьте осторожны. И вот еще что… я хотел дать тебе вот это, – Алар вынул из небольшой заплечной сумы, с которой целитель никогда не расставался, небольшой прозрачный фиал с уже знакомым лазурного цвета зельем. – Пригодится, – ласково прикоснувшись к щеке Эллии, эльф окончательно попрощался и, вскочив на коня, направился в обратный путь.
Крепко зажав хрустальный флакончик в побелевшем кулаке, девушка долго смотрела вслед исчезающему за деревьями целителю, смаргивая непослушные слезы.
Проводив молодого Старейшину задумчивым взглядом, Кейриатель подошел к еще не пришедшей в себя внучке и, с нежностью обняв ее за вздрагивающие от волнения плечи, повел в дом.
Обеспокоенный Орандо и насупленный Кир ждали девушку в передней комнате с тихо журчащим фонтаном, даже не притронувшись к давно остывшему травяному чаю и горке лежащих на тарелке крохотных бутербродов.
– Где Эран? – окинув взглядом не полную в своем составе компанию, спросил Ларенад.
– Я здесь. – Резко обернувшись к ведущей во внутренние комнаты двери, Эля невольно залюбовалась стройной, подтянутой фигурой любимого. Непривычный черный наряд, состоящий из мягко прилегающих к ногам брюк из странного, «текучего» на вид материала, такой же куртки с изысканной вышивкой кроваво-багровой нитью, бегущей по стоячему вороту и краю зауженных рукавов, с откинутым на спину капюшоном, готовым в любую минуту скрыть заплетенные в тугую косу серебряные волосы, прикрытые эластичной тканью матово-черной банданы, удивительно подчеркивал налитые силой мышцы и гордую стать молодого Хранителя. Довершал демонический образ чернильно-темный, сотканный из «текучего» мрака плащ, спадающий до самых пят и закрепленный на груди крупной брошью с горящими в свете магических светильников кроваво-алыми рубинами.