Пришлось наклониться ниже, подхватить его подмышки. С трудом, скрипя зубами, я втащил Нианзу на кресло. Он сидел, уронив голову на плечо, без сознания.
Я перевёл дыхание. Кончено… Неужели всё кончено? Так быстро, и так… Так тяжело. Хотя сейчас, когда цель достигнута, почему-то кажется, что всё было, наоборот очень уж просто. Примитивно просто.
Впрочем, дело ещё не закрыто. Сначала надо получить кое-какие доказательства.
Я обернулся, увидел у стены кулер. Подошёл к нему, выдернул из стопки одноразовый стаканчик. Два. Они всегда почему-то снимаются по два, как ни старайся. Наполнил холодной водой и вернулся к Нианзу. Вода выплеснулась ему в лицо, и его веки дрогнули.
— Poyavilos’ zhelanie pogovorit’? — спросил я.
Нианзу открыл глаза и посмотрел на меня.
— Что? — еле слышно выдавил он.
— Ne igraj so mnoj, uyobok. Vsyo koncheno, ty proigral.
Нианзу вяло помотал головой. Я, скрипнув зубами, перешёл на китайский:
— Твоё имя? Отвечай!
— Нианзу. Нианзу Чжоу…
— Кузнецов?
— Что?..
— Кианг — что это? Кличка?
Он долго смотрел на меня, будто не понимая, потом вдруг засмеялся.
— Прекрати! — Я влепил ему пощёчину. Ещё цацкаться с его истериками мне не хватало.
Нианзу захохотал ещё громче, плюясь кровью.
Я отошёл обратно к кулеру, набрал ещё воды. Был соблазн набрать горячей… Смех внезапно стих. Я резко обернулся и выронил стаканчик.
Нианзу стоял на ногах, хрипло дыша, и в правой руке у него был короткий меч. Тот самый, которым убили Вейжа, или точно такой же? Об этом я думал, уже встав в боевую стойку. Битва не закончилась, даже близко. Сколько ещё сюрпризов преподнесёт мне этот сукин сын? Где он, чёрт побери, прятал этот меч?!
— Кианг, — прохрипел Нианзу. — Ты знаешь это имя.
— Я много чего знаю.
— И многое умеешь. — Нианзу покачнулся. — Я не оправдал его надежд. Я не оправдал ничьих надежд… Но я исполню хотя бы одну свою клятву. Я поклялся заставить убийцу Вейжа заплатить за содеянное.
Нианзу перехватил меч двумя руками и высоко его поднял.
— Нет! — заорал я, когда до меня дошло, но было слишком поздно.
Слишком поздно даже для духа. Длинная Рука пробила дыру в стене. Крылья поднесли меня к Нианзу, когда он уже падал. Его ладони разжались, выпустив рукоять меча.
Он вонзил в себя меч по самую гарду, и лезвие далеко вышло из спины. Когда Нианзу упал, меч частично выдавило обратно. Я стоял и тупо смотрел, как из мёртвого тела выдвигается окровавленная полоска стали.
Тело Нианзу на миг окутало белым светом. Свет сконцентрировался в районе сердца, потом переместился в сторону. Сверкнула вспышка, я прикрыл глаза, а когда открыл их снова — увидел белого тигра.