Немало внимания было уделено и этнографии. Рекомендовалось изучать население страны, которые посетят корабли, не только с бытовой стороны (их нравы и обычаи), но методами антропологии измерять их рост, описывать особенности телосложения, а если представится возможным, «распространить сии исследования и на внутренние части посредством анатомирования трупов, осведомляться также о долготе жизни и о времени возмужалости обоих полов».
Разумеется, не забыты были и зоологические, ботанические и минералогические коллекции.
Заканчивалась инструкция общим пожеланием. «Не упускать случая во всякое время делать исследования, замечания и наблюдения о всем том, что может споспешествовать вообще успехам наук».
Чтобы дать наглядное представление о научных работах экспедиции, решили обратиться в Академию художеств с просьбой рекомендовать живописца для участия в «вовсе не безопасном путешествии». На приглашение откликнулся академик 10-го класса Павел Михайлов, «оказавший отличные в художестве успехи».
За десять дней до начала похода Михайлов получил от президента Академии художеств А. П. Оленина рабочую инструкцию, а вместе с ней и предписание немедленно отправиться в Кронштадт и поступить в распоряжение Беллинсгаузена. [1 Подробная рабочая инструкция была обнаружена Б. Г. Островским в Государственном историческом архиве в Ленинграде и опубликована им в «Известиях Всесоюзного географического общества». 1949, № 2].
Сорок шесть рисунков Михайлова вместе с 18 картами появились в свет одновременно с двухтомным сочинением самого Беллинсгаузена в 1831 году.
На сборы дано было всего три месяца. За это время необходимо было переоборудовать корабли, подобрать офицерский состав, команду, заготовить снаряжение, запасы продовольствия и научные инструменты. Торопить командиров не пришлось, и к назначенному сроку шлюпы были готовы к выходу в море.
Трюмы шлюпов ломились от груза. Помимо трехлетних запасов продовольствия, теплой и другой одежды, было взято много вещей для подарков туземцам.
Корабли далеко не удовлетворяли необходимым требованиям плавания в полярных странах.
Двадцативосьмипушечный шлюп «Восток», выстроенный в 1818 году в Петербурге на Охтенской верфи корабельным мастером Стоке, имел водоизмещение всего 985 тонн при длине 39,5 метра, ширине около 10 метров и осадке около 4,5 метра 1. [1 В Центральном военно морском музее в Ленинграде имеется экспонат - точная модель шлюпа «Восток» Воссоздана эта мо-дель по найденным в фондах Военно морского архива чертежам шлюпа, подписанным корабельным мастером, инженером Амосовым].