И все же даже в эти черные, мрачные дни моряки, вдохновляемые примером Лазарева, не теряли присутствия духа, на раскисали, не думали о смерти. Занятым непрерывной борьбой за жизнь корабля, им просто некогда было думать ни о чем другом.
Порой приходилось выполнять особенно тяжелые и опасные работы. Во время сильнейших шквалов ураганной силы, когда отдавалось приказание убрать некоторые паруса, работа с намокшими полотнищами требовала таких усилий, что у матросов лопалась кожа на концах пальцев, из ран сочилась кровь. Но они продолжали свое дело, мужественно перенося трудности и боль.
До Тасмании добирались без малого целых три месяца! Можно представить себе радость измотанных, в конец утомленных бурным плаванием моряков, когда они прибыли, наконец, в порт Дервент, куда англичане ссылали уголовных преступников.
В Дервенте русских гостей принимали очень радушно. Забыв недавние невзгоды и опасности, люди отдыхали и набирали сил для новых схваток с океаном. Но неожиданно случилось происшествие, нарушившее покой всего населения «Крейсера».
Старший офицер Кадьян отправляет на берег партию матросов для заготовки дров. Вечером, выполнив в точности задание, усталые, голодные, искусанные мошкарой, возвращаются матросы на корабль. Старшой докладывает Кадьяну, что урок выполнен полностью. Кадьян свирепеет.
- Что ты твердишь мне: урок да урок. А больше разве не могли сделать? Поменьше бы жрали да курили, смотришь, и побольше бы заготовили.
- Да не поевши, ваше высокоблагородие, и работа не будет спориться, - кисло улыбаясь, отвечает ему старшой.
Кадьян окончательно выходит из себя.
- А, ты еще разговаривать, мерзавец… бездельник! - Кадьян размахивается и наотмашь бьет матроса по зубам.
Подобные сцены на «Крейсере» происходили часто, чуть ли не ежедневно. Но всему приходит конец.
Здесь, на далекой чужбине, в Тасмании, терпение матросов, наконец, лопнуло. После этой расправы группа матросов, отправленная на берег снова для заготовки дров, на корабль не вернулась. О случае узнал губернатор Тасмании, он пригласил к себе Лазарева. Губернатор высказал опасение, что в случае, если бежавшие с «Крейсера» матросы соединятся с местными ссыльно-каторжными, положение может стать очень серьезным для всей колонии. Он просил у Лазарева помощи, так как сам располагал всего полуротой солдат.
Необходимо было принять срочные меры. Вернувшись на корабль, Лазарев потребовал к себе Завалишина, чтобы посоветоваться с ним. С закинутыми назад руками Лазарев нервно расхаживал по каюте.
- Очень неприятное дело, - заметил Завалишин, выслушав командира. - Вооруженной силой здесь не поможешь. Да и не похвалят нас в Петербурге за все это. К тому же и в европейскую печать еще попадем!