«Электромобили – это не конец эры нефти», – говорит исполнительный директор Международного энергетического агентства Фатих Бироль. Даже если каждый второй автомобиль, проданный в мире с этого момента, будет электромобилем, добавляет он, то спрос на нефть все равно будет расти. Как указывалось ранее, на кроссоверы и пикапы приходится 35 % мирового спроса на нефть. Остальную нефть в транспортной отрасли потребляют тяжелые грузовики, корабли, поезда и самолеты. Ожидается, что мировой флот авиалайнеров, которые станут более экономичными, к 2040 г. вырастет более чем вдвое. Более 80 % населения планеты никогда не летали на самолетах. Возможно, движение «флайт шейминг» (стыд от того, что ты летаешь самолетами) получит распространение в Швеции, население которой составляет 10 млн человек, но Китай с населением 1,4 млрд человек строит по восемь новых аэропортов в год. Поиск реальной альтернативы авиакеросину представляет собой серьезнейшую проблему. О биотопливе пока можно не говорить, так как его количество очень мало. И даже если бы было найдено правильное решение, потребовалось бы очень много времени на то, чтобы оно оказало реальное влияние, учитывая численность существующих в мире самолетов, время на разработку новых, их сертификацию и распространение по авиакомпаниям. Тяжелым грузовикам с их массой, чтобы они могли перевозить грузы по дорогам, требуется горючее с высокой удельной энергоемкостью. Правда, в Китае в качестве горючего для грузовиков также используют сжиженный природный газ[478].
Нефть и природный газ являются также сырьем для производства нефтепродуктов, из которых получают химикаты и пластмассу. Все большее распространение получает движение за ограничение использования пластмассовых соломинок и одноразовых пластиковых пакетов, особенно из-за того, что они загрязняют океан и образуют горы мусора на побережье. В столице США Вашингтоне сотрудники министерства энергетики и защиты окружающей среды выписывают штрафы в размере до 800 долл. ресторанам, в которых скрытно используют запрещенные пластмассовые соломинки. Приоритетной задачей стала вторичная переработка для замены пластмассы одноразового использования[479].
Однако проблема пластмассовых отходов не актуальна ни для Вашингтона, ни для самих Соединенных Штатов, Западной Европы или Японии. Соединенные Штаты дают менее 1 % пластмассовых отходов, попадающих в океан. Около 90 % этих отходов попадают в океаны из-за неконтролируемого сброса в десять рек в Азии и Африке. Если бы сбор отходов был взят под контроль, то сброс можно было бы значительно уменьшить. Пластиковые пакеты и соломинки – это наиболее явные примеры использования пластика, но на их производство уходит менее 2 % этого материала. Пластмассы присутствуют повсюду, но это не всегда признается. Благодаря своей универсальности они стали одним из основных структурных элементов современного мира. Они используются везде – благодаря их использованию в авиастроении самолеты становятся легче (а значит, экономичнее). Их используют в производстве электромобилей. Из них делают приборные панели и небьющиеся лобовые стекла и рассеиватели фар автомобилей, лопасти ветряных мельниц и пуленепробиваемые жилеты, ковры, домашнюю утварь, колготки, обувь, упаковку (баночки для йогурта) и контейнеры для сохранения еды свежей (что дает возможность избежать болезней), одежду. Пластмассы используются для изготовления водопроводных труб вместо металла, подверженного коррозии. Их применяют для изготовления солнечных панелей, ветряных энергоустановок и корпусов мобильных телефонов.