Ласка оттащила подальше от него кусок ветчины, доставленный ей из города.
— Простите, госпожа, — пробормотал несчастный, спеша уползти в расселину трухлявой колоды, проливая слёзы и думая: «Неужели не найдётся никто подобрее?» Когда все готовятся к празднику, то тому, кто одинок, так хочется, чтобы кто-нибудь пригласил его к себе.
Он выбрался из расселины с другого её конца, и его ужаснули глаза, которые ему показались огромными. Он содрогнулся от жуткого шипения.
— Разве тебе не перевела деньги твоя родственница Пиявка? — ехидно спросила обладательница страшных глаз Гадюка, свернувшись вокруг банок со сгущённым молоком.
— Госпожа, я не могу повернуть назад в этой узкой расселине. Позвольте мне выползти и скрыться, — умоляюще прошептал несчастный.
— Я даю тебе полминуты, — смилостивилась Гадюка.
Земляной Червь, извиваясь, старался как можно скорее удалиться подальше. Наконец он немного успокоился и замер под деревом, которое Белка украсила лампочками, купленными помимо еды. Лампочки ярко горели разными цветами.
— Слушай, ты мне не поможешь? — сказал кто-то.
Червь увидел, что сказавший это не походил на жителя Унылого Леса. То был Айфон. День назад, когда в Лесу лежал снег, по нему бежали лыжники. Одному из них понадобилось высморкаться. Доставая из кармана носовой платок, лыжник выронил Айфон, не заметил этого и унёсся.
— Что я могу для тебя сделать? — спросил Земляной Червь, обрадованный тем, что нашёлся кто-то, кому понадобилась его помощь. Такое случилось впервые в жизни Червя.
— Меня раздражает резкий свет сверху. Не сумел ли бы ты меня чем-нибудь прикрыть? — сказал Айфон.
Червь огляделся, увидел большой кленовый лист, упавший осенью, подполз к нему, потянув, сдвинул с места, поволок и втащил его на просившего.
— Благодарю тебя. Наконец-то я защищён от этих проклятых лампочек! — сказал тот. — Но почему их здесь повесили? Отчего такая суета?
И Айфон узнал от своего нового друга, что в Лес пришло летнее тепло, жители обратились к родственникам в разных концах света, те помогли деньгами, и теперь у всех есть чем встретить Новый год.
— У всех! Но у тебя, кажется, ничего нет, — произнёс Айфон и услышал в ответ:
— А к кому я обращусь? Надо мной посмеялись, советуя написать кровососу Пиявке. Другие мои родственники — черви-паразиты, они живут в живых существах и губят их. Я не хочу знать такую родню.
Айфон подумал и проговорил:
— Не может быть, чтобы нигде не было никого приличного, кто мог бы перевести тебе хоть пятьдесят центов. Знаешь что? У меня есть программа, которая поможет в поиске. Дай мне время и не теряй надежды.