Все еще не уверенная в том, что получится все сделать правильно, по команде преподавателя приступаю к чарам.
Протягиваю тонкие магические нити к подергивающемуся в воздухе чучелу, поддерживаемому чарами профессора. Вливаю часть резерва, чувствую покалывание на кончиках пальцев…
— Неплохо. Шеклис, верно? — отвлекаюсь от чар, и чучело тут же начинает снова двигаться. Преподаватель добавляет: — Неплохо для первого раза. Садитесь.
Фух…
Катрин, спасибо, — проговариваю мысленно. В ответ, конечно же, тишина. Я уже заметила, что вининумис берет слово только когда ей становится любопытно вмешаться, но не тогда, когда и правда надо.
Оставшаяся часть занятия проходит довольно скучно. Одногруппники следом за мной пробуют обуздать деревянное чучелко, получается у всех, хоть и не сразу.
А к концу дня я чувствую себя уже порядком высосанной. Поставленная цель — отправиться в карнийское поселение — требует жертв в виде получение хороших баллов на занятиях. И это отнимает львиную долю не только магического резерва, но и жизненных сил. Стоит мне пересечь границы академии, как я снимаю чары иллюзии и натягиваю плащ, скрывающий мужскую одежду.
Сил тащиться в Пресден нет, как, впрочем, и выбора. Приходится водрузиться на коня и тащиться в ближайший город. Артефактора я нахожу почти сразу, сил разбираться в его компетенции нет — их хватает только на то, чтобы проверить лицензию.
Покупаю сразу несколько медальонов под недовольное бурчание Катрин. Она изначально была против поездки в Пресден, сокрушалась, что я не успею к комендантскому часу, что если меня поймают, то мне несдобровать… Моим аргументом был тот факт, что без медальона я посажу свой организм. Усиливающие зелья — почти отрава, и артефакт немного сгладит влияние этого яда.
Как возвращалась — не помню — почувствовала только мягкость кровати, когда удается добраться до личной комнаты. На последних шагах иллюзия держалась, скорее, на честном слове. Но, благо, в коридорах никого не видно.
Меня колотит. Трясет так, что даже дышать тяжело. Медальон должен был начать действовать еще в пути, но, видимо, я слишком истощила резерв. Кашляю, даже чувствую, как по подбородку стекает что-то горячее, липкое и с металлическим привкусом. Накрывает волной паники, стоит мне только подумать о природе этой жидкости.
— Катрин, — тихо зову я и с ужасом понимаю, что не чувствую вининумиса. А если она случайно свалилась где-то по пути? Если ее затоптало копытами коня? Пытаюсь сползти с постели, но падаю на пол безвольным мешком. Ударяюсь плечом, снова кашляю — в этот раз надрывнее.