Что что-то не так, я поняла, когда озноб, леденящий кожу, стал забираться под нее. Холод тянулся к сердцу, и меня не переставало колотить. Мышцы налились свинцом и звенели как струны.
Я сидела на земле в объятиях Ригана, и сознание стремительно покидало меня. Стеклянным взглядом глядела в разлом на светлеющее небо и видела, как медленно уходят из моего мира краски.
– Аста? – Дрожащий голос над моим ухом звучал будто издалека. – Очнись!
Охотник бесполезно вцепился в мои плечи и чуть встряхнул, пытаясь привести в чувство. Но меня и без того колотило. Крупная дрожь била тело, которое не могла больше контролировать.
Меня снова прижали к груди, обхватили руками и крепко обняли. Риган, кажется, дрожал вместе со мной. Его сбившееся дыхание щекотало макушку, ладони гладили онемевшие от холода плечи. Я беззвучно хватала пересохшими губами воздух, но его катастрофически не хватало.
Я задыхалась, а перед глазами темнело. Мысли потухали в голове, как задутые свечи. Последние огоньки сознания цеплялись за жизнь, но силы утекали, и я теряла контроль. Мне уже не хватало воли на сопротивление, и я была готова просто плыть по течению. Отдаться жгучему холоду внутри себя, чтобы он скорее затопил душу, забрав ее без остатка. Лишь бы скорее эта боль и полное отчаяние прекратили терзать сердце, что билось все слабее и реже.
Неужели такова цена за короткое использование темной магии?
– Аста. – Голос Ригана сел и сорвался на шепот. Парень укачивал меня на руках, как сломанную куклу. – Глянь…
Голос дрогнул и стих. Риган усадил меня так, чтобы могла видеть его трясущуюся руку, которую вытянул перед собой. Он щелкнул пальцами, и над его ладонью раскинулось звездное небо. Волшебные искры тянулись Млечным Путем, сверкающие пылинки зачаровывали… И казались до невозможного знакомыми.
Сердце болезненно сжалось, а взгляд чуть прояснился. Холод, окутавший тело, прекратил ползти дальше и замер под ребрами.
Я знала это заклинание. Сама его придумала еще ребенком.
Вместо слов с моих губ сорвался тихий вздох, но Риган заметил в этом жесте проблеск борьбы и пробормотал:
– Красиво, правда?
Я помнила, что должно случиться дальше. Щелчок – и бриллианты звезд стянулись в призрачную бабочку. Ее крылья переливались светом, блестели в лучах солнца, что заглядывало через разлом.
Не веря своим глазам, смотрела на безупречную, чарующую магию и была готова расплакаться. Вместе с нахлынувшими чувствами в тело возвращалось живительное тепло, а мир вновь обретал краски.