– Он говорил что-нибудь еще? – посмотрев на ветеринара исподлобья, осведомился Скотти.
– Нет, мистер Риган. Только это.
– Что ж… – Скотти шумно выдохнул. – Значит, надо идти…
Он спрыгнул с койки и пошел к стулу, на спинке которого висели окровавленные рубашка и куртка. Эрик смотрел на него со смесью ужаса и недоумения.
– Вы правда… правда к ним спуститесь? – спросил ветеринар.
– Ну… да. А что мне остается? – пожал плечами Скотти. – Мы ведь не хотим, чтобы ребята Гудмана ворвались сюда и все тут перевернули, правда?
– Не хотим, – спешно подтвердил Эрик.
– Ну вот…
Скотти снял куртку со спинки, придирчиво осмотрел и пробормотал:
– Да уж, в таком виде мне лучше вообще не выходить на улицу… У тебя, случайно, нет лишней рубашки, Эрик?
– Есть, – нехотя ответил доктор.
– Одолжишь? Потом куплю тебе новую.
– Да, мистер Риган… одолжу… – пробормотал Эрик.
Он прошел к стенному шкафу, открыл дверь и задумчиво уставился на ряд вешалок – видимо, прикидывал, какая из рубашек наименее любимая. Наконец вытащил темно-синюю и вручил Скотти.
– У меня дома полно красных рубашек, – сказал тот, принимая дар врача. – А тут, как назло, бежевую надел… как будто не знал, куда еду!
Пока Скотти возился с пуговицами, Эрик подошел к двери и осторожно посмотрел в глазок.
– Никого? – спросил Риган.
– Похоже, что нет.
– Хорошо. А то, помню, был случай, парень вот так же выглянул, а те, которые снаружи стояли, увидели за глазком мельтешение и в глаз ему выстрелили.
– И что? – побледнев еще больше, чем прежде, хрипло пробормотал Эрик.
– Да ничего. Умер. Одно хорошо – не мучился. Ладно, пойду. Выпускай.
Эрик дрожащей рукой повернул ключ в замке и открыл дверь. Скотти улыбнулся ему и, хлопнув по плечу, сказал:
– На всякий случай – спасибо тебе за все. Если придут за стариком, не геройствуй, все равно заберут, но тебе будет… больней. А если не придут – делай, о чем он просит, пока мы – я или Нельсон – не вернемся, хорошо? В долгу не останемся, это я тебе гарантирую.
Доктор вымученно улыбнулся в ответ.
– Я все сделаю, как вы просите, мистер Риган.
– Я в тебе и не сомневался, Эрик.
Скотти благодарно сжал плечо врача и вышел в коридор.
Едва дверь за ним закрылась, Риган заметно напрягся. Он не хотел доводить до истерики беднягу доктора, а потому старательно улыбался, но теперь, когда он остался наедине с собой, необходимость в притворстве отпала; Скотти будто превратился в небольшого хищного зверька, вроде мангуста, идущего на встречу со львом.
«Все равно это ни хрена не вдохновляет».
На лестнице никого не было. Перегнувшись через перила, чтобы убедиться, что внизу тоже нет часовых, Скотти скривился от боли, которая пронзила заштопанный бок. Кольцо Гарри поддерживало в его теле жизнь, но не могло полностью уберечь от всех последствий ранения.