* * *
Томас неторопливо вертел в руках волшебное кольцо. Взгляд альбиноса скользил по витиеватым узорам, которые украшали его поверхность.
«Интересно, Адам сам их делает или заказывает кому-то, а потом перепродает?»
– Привет, Томми, – услышал Измеритель знакомый женский голос.
Пальцы сами собой сжались, скрыв кольцо от посторонних глаз – словно венерина мухоловка, поймавшая муху.
– Привет, Ребекка, – прочистив горло, отозвался Томас. – Как дела?
– Нормально дела, – сказала девушка.
Она обошла столик кругом и уселась напротив. Томас отметил, что девушка сегодня была немного взъерошена, но в целом по-прежнему хороша.
– Тяжелый день? – не удержавшись, спросил Измеритель.
– Я совсем растрепа, да? – Официантка рефлекторно поправила волосы. – Ну да, была тут одна компашка… один лапать полез, пришлось отшить, как учили…
Пальцы Томаса сжали кольцо с такой силой, что, казалось, оно просто рассыплется. Измеритель невольно представил, как вонючий пьяница лезет к Ребекке, и скрипнул зубами от злости.
– Ну ничего, потом наши с перекура подошли, выпроводили мерзавца, а его дружки сами отчалили, – докончила историю официантка. – Наверное, потрезвее были и не хотели проблем.
– Понятно, – протянул Томас.
Возникла неловкая пауза. Измеритель хотел бросить кольцо на стол и во всем сознаться, но боялся, а Ребекка, видя, как напряжен альбинос, терпеливо ждала, когда он сам расскажет о причинах своего волнения.
«Не пошлет ли она меня куда подальше, когда узнает про Патрика и Адама?»
– Если не трудно, можешь принести… – Он закашлялся. – Кружечку… или лучше две. Тебе же можно?
– Нет, ты чего, я ж на работе… – неуверенно улыбнулась Ребекка.
– Тогда одну… наверное.
– Угу…
Она поднялась из-за стола, чтобы сходить на кухню за элем, когда он сказал:
– Или даже три кружки. Три будет в самый раз.
– С тобой все нормально, Том? – нахмурившись, спросила Ребекка.
– Со мной? – пробормотал альбинос.
Он сжимал в кулаке ключ от двери, за которой находилась лучшая жизнь, но отчего-то не спешил им воспользоваться – так, взглянул одним глазком, и снова вернулся в привычную болезненную реальность.
«Что со мной? Почему я сомневаюсь? Мне ведь так хорошо с кольцом на пальце…»
– Ты нервный какой-то, – честно сказала официантка. – Вот я и решила, что… что-то случилось.
Поняв, что молчать дальше глупо, Томас положил кольцо Адама на центр стола.
– Что это? – прищурившись, чтобы получше рассмотреть блестящую безделушку, спросила Ребекка.
– Лекарство, если можно так выразиться, – мрачно ответил Томас. – Когда надеваю его, не чувствую магии и кожа розовеет. Как у Патрика.