— Это прекрасно. Иди вперёд, — говорит он.
Двигаюсь по тротуару, мои шаги раздаются эхом вокруг меня. Сглатываю от нервозности, и вся сжимаюсь внутри. Замечаю впереди группу парней.
— Они смотрят. Парни, стоящие в стороне. Они смотрят на меня, — шепчу я, чуть ли не бегом проносясь мимо них.
— Доверие, Мишель. Безграничное доверие мне. Я вижу тебя. Иди ко мне. Вперёд, — его властный и твёрдый голос вызывает бурю волнения в теле. Ник рядом, и это хорошо. Он где-то здесь.
За спиной я слышу смех тех ребят и непристойные выкрики о том, какая классная у меня задница.
— Ник… меня это настораживает, — оборачиваясь, замечаю, что двое из тех ребят отделились от группы и вышли к тротуару, наблюдая за тем, как я иду мимо домов.
— Сверни направо, — он не берёт в расчёт мой страх, продолжая направлять на путь к нему.
Выполняю его указания и оказываюсь в ещё более тёмном переулке. Здесь даже не живёт никто. Дома, открывающиеся моему взгляду с каждым новым шагом, заброшенные и разваливающиеся от старости. Уличное освещение мигает, а впереди его попросту нет. Меня пробирает дрожь.
— Эй, красотка, ты заблудилась? — Смешки за спиной становятся чётче.
— Мишель, ни на кого не реагируй. Иди быстрее. Я направляюсь к тебе.
Чёрт, я замечаю волнение в голосе Ника. Я знала, что подобное развлечение не для меня.
— Ну куда ты так спешишь?
На высоких каблуках бежать, а именно это я и делаю, слишком сложно. Каблуки проваливаются в трещины разбитого асфальта, и я чуть ли не подворачиваю ногу. Оборачиваюсь. Они идут за мной.
— Ник! — Панически зову его.
— Крошка, ты должна…
И всё, связь обрывается. Она просто затихает.
— Ник… Николас, они идут за мной. Где ты? — Ударяю пальцами по наушнику, а смех и неприятные фразочки преследуют меня.
Меня потряхивает от страха, когда я понимаю, что всё пошло не так, как задумал Ник. Судорожно распахиваю сумочку и быстро иду. Достаю мобильный. Сети нет. Её просто нет здесь. Связь не ловит. Мне нужно вернуться назад, чтобы позвонить хоть кому-нибудь, а следом за мной идут. И явно не для того, чтобы дорогу показать.
Мой мозг пытается думать в такой экстренной ситуации, а в нём нет ничего разумного, кроме паники. Огромной паники, от которой я мечусь между домами, оглядываюсь и бегу, постоянно проверяя мобильный. Мне кажется, чем дальше я иду, тем хуже становится. Освещение практически отсутствует, дождевая вода капает на меня, выряженную словно доступная девочка для развлечений. Но мне не было противно от своего вида, когда я выходила из дома, и думала, что мы поедем с Ником на свидание, а не на окраину города, чтобы попасть в неприятности. Мне.