— Это невозможно, Чарли. Она больше не существует. Мы сделали это в шутку на ее телефон, а потом сразу удалили запись.
— Ты уверен, что она не сохранила копию?
Я потянулся к ней, но она отодвинулась.
— Я уверен, милая. Я сам стер ее. И в любом случае не хотел бы, чтобы ты это смотрела.
— Почему?
— Бога ради, Чарли. Если бы у тебя была запись, на которой ты занимаешься сексом с другим парнем, это было бы последним, что я желал бы увидеть.
Она не ответила.
— Пожалуйста, вернись в постель. Не надо портить прекрасный вечер.
Но она не двигалась.
— Ты когда-нибудь хотел вернуться к ней? — спросила она.
Я засмеялся было, но тут же осекся, когда увидел выражение ее лица.
— Ты это серьезно?
— Да, — прошептала она.
— Вы имеешь в виду, оставить тебя и вернуться к ней?
Она кивнула.
— Зачем мне это делать? История с Карен в далеком прошлом. И даже тогда было ясно, что это временный роман, — я потянулся к Чарли. — У нас же все по-другому, разве нет?
С души Чарли словно упала огромная тяжесть: выражение лица мгновенно изменилось, губы снова растянулись в улыбке.
— Прости. Я веду себя как идиотка.
Она нырнула под одеяло и прижалась ко мне. Я сказал ей, что люблю ее.
— Клянешься? — спросила она.
Я засмеялся.
— Ты хочешь, чтобы я поклялся?
Она тоже засмеялась:
— Да. Хочу.
— Хорошо, — я поднял руку, как бойскаут, довольный тем, что разговор перешел от серьезного к глупому. — Клянусь своей жизнью. Жизнью моей сестры. Я люблю тебя.
Она приподнялась на локтях и уставилась прямо в лицо. Взгляд был очень серьезным, и я почувствовал смущение. Разве мы говорим всю эту ерунду всерьез?
— Навсегда? — спросила она.
— Честное скаутское, — ответил я. — До самой смерти.
* * *
Посреди ночи мне захотелось в туалет. Спустив ноги с кровати, я оглянулся: Чарли рядом не было. Я встал и вышел в темную гостиную.
— Что ты тут делаешь?
Она сидела, завернувшись в полотенце, кожа была холодной, покрытой пупырышками, а глаза устремлены в маленький экранчик видеокамеры. На нем мы занимались сексом.
Чарли подняла голову, лицо ее мерцало в голубоватых отсветах.
— Мы прекрасно смотримся вместе, — прошептала, широко раскрыв глаза, как будто сообщала, что буквально мгновение назад обнаружила, что инопланетяне существуют или что она видела Бога.
Я обнял ее и увел обратно в постель.
После событий той ночи я вырубился, забыв поставить будильник. Утром Чарли лежала, завернувшись с головой в одеяло. Я увидел, что уже 10:20, и стал ее расталкивать.
— Чарли, вставай, мы проспали.
Из-под одеяла раздался стон.
— Сейчас позвоню и скажу, что заболела. Я слишком устала, — она нащупала телефон и набрала номер больницы. Голос у нее был убедительно больной — это впечатляло.