Конечно, мне пора было вставать и приниматься за свою работу, но Чарли так сладко спала рядом, и я решил, что наверстаю дела позже. Во время завтрака, пока она прикидывала, поехать ли к себе или остаться, вдруг раздался звонок в дверь.
— Почтальон? — спросила Чарли.
— Не знаю, — ответил я, но, спускаясь к входной двери, вспомнил, что сегодня среда.
— Привет, Эндрю, — сказала Кристи. — Что-то не так?
— Нет, все нормально, заходи.
— Я опоздала? — она вытащила телефон из сумки и нахмурилась.
— Ничего-ничего. Я просто опять забыл, что ты придешь, — вдруг в глаза бросился синяк на ее щеке и второй, замазанный — под глазом. — Все в порядке?
— Да, — твердо заявила она. — Почему ты спрашиваешь?
— Просто так. — Я не хотел вникать в ее личную жизнь.
Пока мы поднимались по лестнице, от нее пахнуло табаком. Когда мы вошли в квартиру, Чарли уже стояла у дверей, с сумкой на плече.
— Привет, — Чарли улыбнулась Кристи, но искренности не ощущалось.
— Привет, — Кристи повернулась ко мне. — Эндрю, все как обычно?
Это был нелепый вопрос.
— Да, конечно. Просто мы уже уходим. Давай заплачу сейчас.
Я открыл кошелек. Он был пуст.
— Сколько нужно? — спросила Чарли, открывая сумку.
— Шестнадцать фунтов за два часа, — сказала Кристи, озираясь. Квартира была более грязной, чем обычно, и, вероятно, чувствовался запах секса и каннабиса, поскольку мы курили травку, в мусорной корзине было полно презервативов, а кровать не убрана.
Чарли вручила Кристи двадцать фунтов и сказала, что та может оставить себе сдачу, как всегда делал я, и мы ушли.
Должно быть, было чуть ниже нуля, небо нависало тяжелыми тучами, предвещавшими снег.
— Она похожа на модель, — сказала Чарли.
— Ты о Кристи?
Она закатила глаза:
— О ком еще? Модель с избитым лицом.
— Возможно, это несчастный случай.
— Какой? Она налетела на дверь? — Чарли обернулась и посмотрела на мою квартиру.
— И что я должен сделать?
Чарли вздохнула.
— Вероятно, ты ничего не можешь сделать. Однако это позор, — она коснулась собственного лица кончиками пальцев, все еще глядя на здание. — Она действительно красивая. Стыдно, что ее эксплуатируют.
— Пожалуйста, не начинай снова.
Чарли сузила глаза, и на мгновение мне показалось, что она выдаст новую тираду. Но она лишь повторила:
— Это позор.
* * *
На следующий день я встретился с Карен, чтобы показать ей эскиз, который сделал для ее сайта, после чего должен был повидаться с Виктором, чтобы обсудить проект «Ваукома».
Карен была не в восторге от подготовленных макетов.
— Я думаю, что это требует доработки, — она бегло просмотрела простой бело-фиолетовый дизайн, который я сделал. — Не впечатляет, — она скривилась.