— Я попробую, Эндрю.
— Я уверен, что ты ошибаешься. Она увидит, что ты классная.
Она притворилась, что не слышит, разглядывая что-то в своем телефоне. Еще одна таблетка кодеина отправилась в рот.
* * *
С момента травмы прошло шесть дней, и Чарли отправилась на работу, оставив меня в постели с ноутбуком. Я дал ей ключи, чтобы она могла входить и выходить самостоятельно, и большую часть дня провел, прислушиваясь, когда раздастся щелчок в замке.
Уже больше суток как снег перестал, но, по словам Чарли, асфальт был предательски скользкий. «На прошлой неделе я видела человек десять упавших. Тебе повезло так благополучно спрятаться в своей уютной квартирке!»
— Не забудь, что сегодня вечером придет Саша, — напомнил я.
Чарли закатила глаза:
— Разве такое забудешь?
В течение дня она прислала десяток сообщений о том, какие эротические штучки она хотела бы со мной сделать. А вскоре после обеда раздался звонок в дверь. К счастью, я вовремя вспомнил, что должна прийти Кристи, и успел одеться. Открыл дверь с помощью дистанционного пульта и стал прислушиваться к шагам на лестнице. Наконец на площадке перед квартирой появилась женщина средних лет. У нее была химическая завивка и лицо из тех, что помещают на пачке сигарет в качестве страшного предостережения.
— Я уборщица, — с этими словами она вручила мне карточку с логотипом сервисного агентства.
— А где Кристи?
Она пожала плечами и нахмурилась. Я пригласил ее в квартиру и показал, где находятся чистящие средства. Она не могла оторвать глаз от костылей.
— Так что Кристи? Она в отпуске, или что-то в этом роде?
Женщина, чье имя, судя по карточке, было Мария, выглядела безучастно.
— Простите. Английский не знать…
Было удивительно, что меня так разочаровало отсутствие Кристи. Возможно, она в отпуске, но это казалось маловероятным. Припомнились синяки на лице в прошлый ее визит. А вдруг что-то случилось? Я не мог успокоиться, не выяснив это, и решил позвонить в агентство. Сначала была долгая музыкальная пауза («Очисти этот дом» Р. Келли), но в конце концов я дождался ответа оператора, голос которого звучал так трагично, как будто он только что узнал о гибели своей собаки.
— Кристи больше не с нами.
— Она уехала?
Длинная пауза.
— Нам запрещено предоставлять личную информацию о сотрудниках.
— Мне не нужна личная информация. Просто надо узнать, вернется она или нет.
— Простите, мистер Самнер, но, как я уже сказал, она не может работать в данный момент.
— Не может работать?
— Мария — одна из наших самых опытных уборщиц. Уверен, что она отлично справится. Но если по какой-то причине вы останетесь недовольны, то позвоните.