— Хм. Извините, но мы больше не можем выписать вам это лекарство.
Холод волной прошел по спине.
— Что?
Теперь ее ирландский акцент звучал не так мягко. Я был плохим пациентом, и она хотела, чтобы я это понял.
— Извините, мистер Самнер, но мы не можем предоставить большую дозу. Кодеин вызывает привыкание.
— Но… что мне делать?
— Если у вас продолжаются боли, рекомендую парацетамол или ибупрофен. Думаю, что ибупрофен больше подойдет.
— Но этого недостаточно.
— Извините, мистер Самнер. Когда вы должны явиться на прием?
— Только через две недели.
— И как нога?
— Очень больно.
Она засмеялась. Я в ярости бросил трубку. Какое право имеет эта медсестра издеваться надо мной? Если бы мог топнуть ногой, я бы наверняка так и сделал. Но вместо этого я прохромал к столу, сел и начал сочинять гневное послание на электронный адрес больницы. Правда, к тому времени, когда в сети нашелся их адрес, мой запал уже прошел. Я успокоился. В конце концов, медсестра просто выполняла свою работу. В аптечке был нурофен. Выпью его сегодня вечером, когда кодеин закончится.
* * *
Следующие несколько часов я провел за работой, результаты которой отправил Виктору. Во второй половине дня мне показалось, что в комнате стало светлее, и я подошел к окну. Небо было синим, безоблачным, солнце возвращалось на небосклон как герой с войны. Я воспрянул духом. Если такая погода продержится еще день или два, то лед растает и можно будет выйти из дома.
Затем включил телевизор, надеясь узнать прогноз погоды. Нашел канал «Би-Би-Си Ньюз» и побрел на кухню, найти что-нибудь на обед.
Пока я открывал холодильник, мое ухо уловило слова:
«…молодая женщина… нападение на юго-востоке Лондона…»
Я вернулся и увеличил громкость.
«Полиция обращается ко всем, кто мог быть свидетелем ужасного преступления в Западном Норвуде, произошедшего в прошлую пятницу. Молодая женщина получила серьезные травмы, когда неизвестный нападающий плеснул ей в лицо кислотой. Жертва, албанская иммигрантка, работала уборщицей и сейчас находится на лечении в Королевской больнице. По сообщению врачей, она получила сильнейшие ожоги и лишилась одного глаза».
Я уставился на экран.
Западный Норвуд. Это в десяти минутах ходьбы от моей квартиры.
Албанская уборщица.
Рот открылся сам собой. Это, должно быть, она. Это Кристи.