Увы, оба новоявленных союзника очень быстро поняли, что дали маху. Серьезного пополнения, обещанного гетманом, Карл не получил: с Мазепой прибыла лишь кучка казаков – пессимисты оценивают их число в полторы тысячи, оптимисты – в пять. Даже если верна вторая цифра, получается, что за гетманом к шведам последовал лишь каждый десятый казак – когда казаки ходили воевать вместе с русскими, выставляли не менее пятидесяти тысяч сабель. Так что Гетманщина в большинстве своем Мазепу явно не поддержала. Полковники и старшины из тех, кто второпях последовал за Мазепой, очень быстро почти все до единого перебежали в русский лагерь, где их по тайному указанию Петра принимали со всем радушием. Там, в русском лагере, старшина быстренько и избрала нового гетмана, полковника Ивана Скоропадского. Полки наемников куда-то подевались. Высшие церковные иерархи, посоветовавшись, решили публично по всем церквам провозгласить Мазепе анафему, сиречь проклятие, оно же отлучение от церкви.
За неимением оригинала на виселице при большом стечении народа подвесили чучело Мазепы. Вдобавок Петр со свойственным ему черным юмором распорядился изготовить четырехкилограммовую чугунную медаль с изображением повесившегося Иуды и валявшихся тут же «иудиных сребреников». Эту увесистую регалию предполагалось повесить Мазепе на шею, как только удастся его поймать. Задумка, в общем, не лишена изящества…
«Свидомые» украинские историки-мифологи на полном серьезе пишут, что тогда же Карл и Мазепа заключили этакий «союзный договор» двух равноправных держав. Бред, конечно. Какое такое равноправие, с какого перепугу? Карл (пусть и потерпевший вскоре поражение под Полтавой) оставался законным королем не самой слабой в Европе страны, а вот Мазепа теперь был никто и звать его никак. Гетманщина за ним не пошла, к тому же там уже сидел новый гетман, «утвержденный» Москвой. Почти вся старшина перебежала к Петру. У Мазепы оставалась лишь пара тысяч казаков и три бочонка денег – тот еще равноправный союзничек…
Вот тогда-то, кстати, и появился на свет «исконно украинский» желто-голубой флаг. Это была чисто шведская затея: просто-напросто нужно было как-то отличить своих «власовцев» от казаков, воевавших на стороне русских, – никакой единой военной формы у казаков не было. Вот Карл и велел мазепинцам привязать на колья «прапорцы», то есть вымпелы цветов шведского флага (желтый крест на голубом полотнище).
Дальше дела пошли совсем печально. Русский корпус во главе с Меншиковым взял штурмом гетманскую столицу Батурин. С тех пор среди «свидомых» гуляет очередная «черная легенда»: якобы русские безжалостно вырезали все поголовно население Батурина, от стариков до малых детушек. Очередной вздор. Пожгли и пограбили, конечно, немало, но в те времена так поступали все. Несколько лет назад крупно опозорился тогдашний президент Украины Ющенко: велел провести в Батурине масштабные археологические раскопки, рассчитывая обнаружить огромные братские могилы, набитые сотнями скелетов жертв «меншиковской резни». Как ни копали, отыскали всего десятка три черепов, среди которых ни одного женского или детского. Да к тому же сохранились распоряжения Петра выделить некоторое пособие «батуринским погорельцам» – значит, мирное население осталось живехонько.