Надин неуклюже проскочила в дверь и пошла по улице, опустив голову. Эмберли принялась прокручивать про себя способы обратиться к ней: спросить дорогу (и что потом?), предложить помощь (с какой стати?), сделать вид, что обозналась и просто начать расспрашивать (как дела?), словно старую знакомую, но у нее с артистизмом не очень. А продавщица тем временем остановилась в задумчивости, потопталась на одном месте и зашла в какую-то лавчонку с чересчур пёстрой и не менее странной витриной. Боясь упустить из вида Надин, Эмберли двинулась следом.
Едва она переступила порог, как в нос шибанул запах аромамасел, специй и пыли. Над головой порхало чучело летучей мыши и ещё какого-то неведомого представителя животного мира, на полках стояли наполненные неопределяемым содержимым скляночки, висели амулеты, ловцы снов и прочая дребедень. Лавка принадлежала то ли оккультных дел мастеру, то ли старьёвщику.
Странного вида продавец, сам похожий на чучело или экзотическую мумию, продолжал безучастно сидеть в переднем углу, совершенно не обращая внимания на потенциальных покупательниц. Надин подошла к амулетам, долго и придирчиво изучала бирки. Эмберли скользнула вдоль прилавка, придвинулась к ней поближе.
— В последнее время с вами происходит что-то странное, — проговорила первое, что пришло в голову, но с достаточной многозначительностью.
Надин чуть не подпрыгнула, оглянулась со страхом в глазах:
— Вы кто?
— Я это… — мозги работали в таком ритме, что того и гляди начали бы дымиться. Придётся предстать полной идиоткой, но ничего лучшего в данный момент не придумывалось. — Чувствую эманации. Над вами сгущается тёмная аура, — чуть подвывая, пробормотала Эмберли, сделала несколько загадочных пасов руками и, создавая впечатление, что впадает в прострацию, закатила глаза.
— Э-э-эй, — вдруг очнулся продавец. — П-шла вон!
Непонятно ‒ и чего ему вдруг не понравилось? На взгляд Эмберли, подобное поведение вполне соответствовало духу этого полутемного помещения. Впрочем, Надин, похоже, приняла окрик продавца на свой счет, первая выскочила за дверь. Эмберли, не отставая, ринулась следом за ней и на пороге едва не налетела. Надин обернулась, посмотрела сквозь витрину.
— Видите, — всхлипнула она. ‒ Это всё, потому что я виновата. Хотя я ведь не пропащий человек? — она устремила на Эмберли полный отчаяния и надежды взгляд.
— Нет, — выдохнула та, на мгновение растерявшись, но в ту же секунду взяла себя в руки. Вот он, шанс завязать разговор! ‒ А что случилось? У вас действительно неприятности? Я не ошиблась?