А если она не сможет любить смертельно больного? Бросит? Или только захочет бросить, но не решится обидеть убогого? Если жалости станет больше, чем любви?
После поцелуя кружится голова. Мысли… Мыслей совсем нет. Сладкая истома туманит сознание. Дашка прижимается доверчиво, держится за Марка, чтобы устоять на ногах, шепчет:
‒ Даже не верится, что мы познакомились совсем недавно. Не представляю, как я раньше жила без тебя.
Холод. Пронизывающий. Мгновенно выстудивший все ощущения.
«Раньше… без тебя». Скоро опять будет ‒ без него.
Очередной визит к врачу, очередное заключение: «положительной динамики не наблюдается». Облегчённая интерпретация фраз: «Чем дальше, тем хреновее. Как и обещали. Ждите, недолго осталось». А на обратном пути, как нарочно ‒ точнее, в назидание ‒ суета, каталка, высоко поднятая рука с пакетом капельницы, взволнованные голоса. И слухи, мгновенно заполнившие больницу.
«Девушка. Молодая. У неё муж умер. Порок сердца. Не дождался операции. Только год назад поженились. Все её отговаривали. Он тоже. Не надо с ним связываться. А она упёрлась: „Люблю. Мне не важно“. И вот, вены вскрыла. Сказала: „Не хочу жить без него“ Может, спасут, а, может, и нет. Слишком много крови потеряла. Жалко. Её».
На следующий день Марк вызвал Эмиля на разговор. Куда-нибудь в укромной закуток, где нет посторонних глаз и ушей. Специально старался сделать незаметно, чтобы ни у кого даже мыслей не возникло, будто всё нарочно подстроено. Сам заранее пришёл в условленное место.
Сомнений в правильности выбранного решения больше не было. На них вся ночь ушла и уроки. И тоже специально старался, чтобы за весь учебный день ни разу не встретиться с Дашкой в школе.
Эмиль явился нахмуренный, смотрел с настороженной неприязнью. Наверное, решил, что Марк с ним драться собирается ‒ как раз, с его-то физической формой, добровольно поработать боксёрской грушей, ‒ остановился в нескольких шагах, скривил рот, будто спросил: «Ну и?»
‒ Эм, уведи у меня Дашку.
‒ Что? ‒ Эмиль ошарашенно вскинул брови. Не ожидал подобного. Ещё бы.
‒ Я ей скажу, что у нас ничего не получится, что нам надо расстаться. А ты её поддержишь, успокоишь. Ну и там, дальше, чтобы она осталась с тобой.
Эмиль сощурился, уставился ещё пронзительней, словно мысли пытался прочитать, отыскать скрытые от него мотивы.
‒ Слушай, ‒ произнёс озадаченно, ‒ я тебя не понимаю.
‒ Ну и ладно, ‒ Марк равнодушно дёрнул плечами. ‒ Просто сделай, как я прошу. Понимать и не надо.
‒ Надо, ‒ резко отрезал Эмиль. ‒ Почему я тебя должен слушать и словам верить? Да ещё делать, что ты говоришь. Может, ты какую-то подлянку готовишь.