Марк не удержался, усмехнулся:
‒ В какой-то мере. ‒ Озадачив Эмиля ещё больше. ‒ Эм, только ты не говори никому. Особенно Дашке.
И рассказал, как есть: про себя и почему придумал подобное.
Эмиль не поверил. Опять решил, что это такой изощрённый подвох, что Марк, пытается окончательно избавиться от соперника, придумав душещипательную байку и надавив на жалость.
‒ Это правда? Не врёшь?
‒ Не вру. Но если не веришь, я доказывать не собираюсь. И всё равно с Дашкой расстанусь. А её кто-нибудь другой утешит, если ты подставы боишься.
Эмиль долго молчал, смотрел в пол. Вот ведь тормоз. Ему-то чего сомневаться? Марку надоело ждать его реакции, уходить собрался.
‒ Ну ладно, ‒ Эмиль вскинул голову, уставился. (Только вот жалости во взгляде не надо, лучше по-прежнему ‒ с неприязнью. Даже с презрением). ‒ Я согласен. Сделаю.
Теперь осталось только самое… самое. Произнести вот это: «У нас ничего не получится». Глаза в глаза.
А ведь выговорилось. Вполне так спокойно и сухо.
В ответ опять ‒ непонимание и неверие. И молчание ‒ нарочно предоставленная возможность раскаяться и передумать. Но Марк не передумает.
‒ Даш, ты извини, что так получилось. Надо было мне сразу признаться, что между нами… вот это… несерьёзно. Жалко, конечно, но ведь не очень страшно. Правда? И я не вижу смысла дальше тянуть. Извини. Ладно?
Но может и не извинять. Даже желательней. Обида, ненависть, отвращение. Ей больно, да! Но где-то здесь, поблизости, Эмиль её караулит. Разделит страдание. Пока оно ещё не слишком большое. А Марку хватит и родителей, существующих в постоянном ожидании неминуемой беды, их вечно несчастных лиц и виноватых взглядов.
‒ Ну я пойду, да?
‒ Марк!
Улыбнулся, качнул головой, повторил настойчивей, давая понять, что всё уже твёрдо решил, от Дашиного мнения ничего не зависит, и нет смысла продолжать разговор:
‒ Я пойду.
И ушёл. Наткнулся по дороге на Эмиля, кивнул ему: «Теперь твоя очередь».
Дашка. Дарина. Подарок. Постоянно видеть её с другим так же невыносимо, как терпеть вызываемую опухолью боль. Даже когда знаешь, что сам такой расклад создал, и что не столь много осталось этого мученья. Потому участие в проекте показалось самым лучшим выходом. Потому насел на отца, использовал даже запретные приёмы. Потому пришёл сюда, в новый мир, обещающий новую жизнь. Всем. Только не Марку.