Принимая во внимание важность Гражданской войн ы, было бы разумно допустить, что она стала переломной точкой американской истории. С институциональной точки зрения – несомненно. С экономической же у обеих сторон было много общего. Линкольн был родом с Запада, родился в Кентукки, жил в Иллинойсе. Он пропагандировал интересы Союза, а не Юга, а также интересы поселенцев Запада. В 1862 году он подписал Гомстед-акт, согласно которому любой желающий мог получить почти 65 га незанятой федеральной земли на Западе под сельскохозяйственные нужды. Через пять лет поселенец становился собственником участка. Так освоение Запада стало проходить быстрее, но при этом появилась возможность спекуляции земельными участками, поскольку возделывать участок требовалось пять лет, и на рынке оказалось огромное количество участков.
В этом вопросе Линкольн продолжал традиции джексоновского цикла. Учитывая значимость его фигуры для американской истории, странно, что он не столь значим в социальном и экономическом планах. Однако величие Линкольна заключалось в осуществлении масштабного институционального сдвига после Гражданской войны. С социальной и политической же точки зрения он управлял в рамках джексоновского цикла, раздавая земли и способствуя их разработке. Тем не менее его правление ознаменовало собой окончание цикла, а Грант стал тем самым президентом-неудачником. Как я говорил раньше, политическая нестабильность возникает примерно за десять лет до окончания социального и экономического цикла. Хейс был избран в 1876 году, а за 15 лет до этого разразилась Гражданская война, первопричина всех дальнейших причин.
Тем не менее новый цикл уже развивался. В наследство от Гражданской войны досталась проблема экспорта хлопка с Юга в Британию, и Юг не мог себе позволить пошлинную войну. На Севере только начинался промышленный рост, необходимо было проводить политику протекционизма для защиты от иностранных конкурентов. После Гражданской войны Юг был разрушен, а индустриализация получила мощный импульс. Однако произошло и еще кое-что, зревшее в течение некоторого времени. Сельскохозяйственным «сердцем» страны стал аграрный Средний Запад. Жители этого региона теперь были успешными землевладельцами, расселившимися в небольших городках, ставших для них опорой в плане инфраструктуры. Индустриализация создала радикально новую культуру больших городов, которые были прежде финансовыми и торговыми центрами, а вовсе не местами размещения мощного производства. Города стали меняться только с приходом индустриализма.