Гломп был одним из них. В бытность свою магом Академии, он имел титул магистра целительских чар, носил презабавное второе имя — Тролль. Причиной сего являлась внешность волшебника, ведь он был громаден, выше и шире мохоборода, почти кубической формы великан с грубыми чертами лица и угловатым абрисом фигуры.
В тот день Гломп пребывал в одном из лекарских покоев крепости Манраг, творил магию над овальным алтарём, где мирно спала женщина. Диагностические чары пронизывали каждый слой реальности, на котором существовало сие человеческое существо, они являли в виде чарограмм информацию о состоянии материального и астрального тел, показывали морфическое поле, свет души; над головой женщины плавала чарограмма её ментального состояния, сиречь слепок разума.
Тщательно изучив результаты, волшебник закончил диагностику и развеял световой кокон над алтарём. В третий уж раз нагое тело предстало пред его спокойным, вдумчивым взглядом. Белая как у вампира кожа исследуемой особы служила книгой боли, рубцы были строками, ожоги — кляксами, следы клеймления, — подписями.
«Интересно,» — думал Гломп, — «кому принадлежали инициалы «Б.М.»? Что за чудовище развлекалось подобным образом? И что за силы нужно было иметь, чтобы выдержать такое?»
После пыток тело сей несчастной собрали заново. Гломп своим опытным взором находил где и какие чары применялись. Неизвестный целитель проделал кропотливые восстановительные работы, проявил достойный восхищения уровень мастерства. Но вернуть женщине былой облик он не смог.
Прежде та, верное, была очень красива, или, по крайней мере, очаровательна, однако страдания вытянули из её кожи и волос цвета жизни, истончили. Ныне смотреть на неё иначе как на объект исследований оказывалось трудной задачей. Фигура была угловатой, лишённой всякой соблазнительной округлости; необычайно развитые плечи и руки, толстые вены и жилы, мозолистые ладони, — всё выдавало воина. От грудей остались грустные пустоватые мешочки, зато каждая мышца явственно проступала под рассечённой шрамами кожей, виднелось каждое ребро, да ещё подвздошные гребни выпирали, болезненно натягивая плоть. Некрасивая, но безумно сильная и выносливая.
Когда усыпляющие чары совсем спали, она открыла глаза полные сознания, готовая действовать.
— Как я, ещё человек? — спросила Райла Балекас, садясь на алтаре. — Не чудовище, а?
— Тут не над чем шутить. Начальные стадии инфицирования хищной плотью совершенно незаметны, их тяжело выявить даже волшебством без глубокого погружения в организм.
— Вы уже неделю в меня тут погружаетесь. Ну так как?