– Кто? – вопрос предназначался мне.
– Сэр Иол, сэр Адриан, – произнесла сбивчиво, хотя Егора уже представили. Вопрос явно заключался в другом. Под пристальными взглядами трех мужчин у меня мысли путались в биениях сердца. – То есть его сиятельство, ваше сиятельство, граф…
Что я несу?! Растерла переносицу дрожащими пальцами, пытаясь собраться с мыслями.
Граф медленно приблизился, бережно приподнял мою голову за подбородок и прошептал:
– Адриан. Просто Адриан, малышка.
– Это возмутительно, – произнесла шепотом. – Какая я вам малышка, мне уже слегка за тридцать!
– Можно поцелую? – взгляд голубых глаз, полный неприкрытого желания, обжог губы и опалил кожу огнем.
– Если вам надоело жить – попробуйте.
– Готов рискнуть.
– Очень возмутительно, – добавила с отчаянием, уже не надеясь выбраться из лап этого хищника, из которых выбираться, почему-то, совсем не хотелось. Магия это или слабость моего тела, но рядом с графом я чувствовала себя в безопасности и спокойствии. Если не считать, конечно, тахикардии и спутанности сознания… Примерно так чувствует себя жертва, зачарованная змеей за секунду до смерти. Легкость и безмятежность. А потом – ам! И ты уже без головы.
– Кхм, кхм, кхм!!! – зычно и демонстративно кашлянул мой бывший.
Его сиятельство щелкнул пальцами и Егор замер. В буквальном смысле замер. Не моргал, не шевелился, не дышал.
– Временный стазис. Ваш любовник?
– Эдгар? Нет, конечно. С чего вы так решили?
– На вас са’аркх Кристиана, но она не инициирована, – теплые пальцы графа коснулись моего плеча, активировав метку. Она кусала и жалила его сиятельство, но тот лишь загадочно улыбался. Как он вообще заметил ее? Ничего, доступного взгляду обычного человека на моем плече не было. – Другие не видят, не переживай, – мне подмигнули и вернулись к сути. – Другой мужчина называет вас по имени. Он либо родственник, либо любовник.
– Всего лишь спонсор проекта.
– Спонсор?! – плутовато переспросил граф, за что я удостоила его самым возмущенным взглядом из всех возможных. – Ох, эти чопорные ортингтонские леди. Вы восхитительны! Хорошо, что вы не спите, я не люблю конкурентов. С трупами столько возни, – его лицо сделалось таким озабоченным, что я на мгновенье поверила. Впрочем, вскоре Адриан улыбнулся и щелкнул меня по носу. – Да бросьте, леди Джулия. Я не такой злодей, каким кажусь.
– Еще хуже?
– Осторожней! Моя влюбленность в вас уже граничит с помешательством!
И хотела бы сказать, что граф шутил, но его взгляд: прямой, сильный, заинтересованный, не оставлял простора для фантазии. Кажется, меня только что пометили. Примерно так же, как собака метит столбик или колесо машины, но только взглядом. Я кожей ощущала, как на левом плече разгорается пламя, вплавляясь в кожу острыми иглами. И ведь не сказать, что этот взгляд с неприлично близкого расстояния меня совсем не тронул. А вот его причина точно не во мне.