Второй раз ощущение угрозы возникло с другой стороны. Нечто крупное и опасное быстро приближалось, пока скрытое за огромными валунами. Спустя десяток вдохов таких сгустков стало пять. Нас загоняла какая-то стая, вожак с двумя насечками оранжевого, а остальные уступают ему лишь одну ступень. Кровь застыла в жилах, а сердце учащённо заколотилось. Зорме не отбиться, особенно в таких условиях.
Боевая аура отчётливо распознавала зверей, трое из них отделились, пытаясь обойти и окружить нас, загнав в засаду. Дикие сильно отличались от собратьев, живущих в Обители, каждый их прожитый день — это череда схваток с сородичами за мясо, растения, богатые энергией, и ядра. Генетта для них — лакомый кусочек, а я сойду за лёгкую закуску.
— Зорма, девочка ты моя хорошая, прибавь немножко, прошу, — склонившись шепнул ей на ухо.
Генетта прислушалась, взвинтив темп. Осыпи и обломки камней посыпались вниз, скользя к подножию. Мы рисковали не только упасть, но и спровоцировать оползень, одно неверное движение обрушит весь склон вместе с нами.
Глубокий, хриплый и чуть подвизгивающий звук раздался позади, заставив оглянуться. Повернувшись, наконец разглядел преследователей, что как раз показались из-за валунов. Я ожидал увидеть стаю гиен или волков, а увидел стадо зверей, напоминающих баранов. С витыми рогами, поблёскивающими в лунном свете, шерстью больше похожей на жёсткую кабанью, а не кудрявую и мягкую, как у их домашних собратьев. Пугали их горящие ярко-жёлтым глаза, да слюна вперемешку с хлопьями пены, висящая на мордах и текущая промеж редких, но острых и громадных клыков.
Надеюсь, на открытой местности генетта сможет оторваться, нам нужно успеть спуститься. Звери быстро приближались, больше приспособленные к такой местности и привыкшие тут охотиться. Распластавшись на генетте, чуть ли не став с ней единым целым, чувствовал их горячее дыхание и голодные взгляды позади. Слышал сердитое порыкивание и понимал, что те скоро нас догонят.
— Беги, Зорма! Беги!
Та помчалась словно молния. Но звери не отставали. Они летели вниз по склону, перепрыгивая с камня на камень с поразительной скоростью и грацией. Я видел коричневое марево, окружавшее их копыта, и понимал, что те используют какую-то технику движения. Духовным зрением ощущал ток земной энергии в их телах.
Генетта старалась изо всех сил, спускаясь с холма так быстро, как только могла, взрывая когтями землю и камень. Однако первый из баранов, рыча и скаля зубы, всё же нагнал нас. Зорма резко дёрнулась в сторону, избегая атаки, и он врезался в булыжник неподалёку, отчего тот с грохотом, увлекая с собой другие, покатился вниз по склону.