Обретая Силу (Аратои) - страница 82
Судьба несколько раз сводила с лидером клана Тэнг. Он никогда не утруждал себя сдерживанием силы, но та никогда на меня так не действовала. Может, оттого, что не имел средоточия?.. Какая только чушь не лезет в голову на пороге смерти! Нашёл, о чём задумываться!
В крови бурлила смесь страха, гнева, разочарования и бешенства от собственного бессилия. Выжить в стольких передрягах, преодолеть столько невзгод и, невзирая на собственную слабость всё же добраться сюда. Пережить тех поганых зверей и оползень, чтобы умереть на пороге ущелья, едва вступив на путь возвышения. Что ж, удача не может длиться вечно, и, видимо, я исчерпал свой запас.
— Ну, Луолан, — сказал, сам удивляясь нагрянувшему спокойствию и тому, что голос не дрожит, — спасибо. Благодаря тебе хоть умру как идущий.
Пума прыгнула, когти вытянулись, отражая тусклый свет. В тот же момент словно серебряное копьё света пронзило нависшие тучи, врезавшись в землю перед самым её носом, заставив отпрянуть с сердитым воем. Тяжесть мгновенно исчезла, и я, не ожидая такого повалился на землю, инстинктивно вскидывая руки, прикрывая глаза от света.
— Святые Небеса! Да ты, парень, редкостный счастливчик!
Я вздрогнул от неожиданности, когда свет угас и проявился незнакомый мужчина. Скорее, старик, и притом весьма странный. Невысокий, едва мне по грудь, обритый налысо, без усов, но с белой бородой, заплетённой во множество косичек, сквозь которые были продеты поблёскивающие серым кольца. Волосы цвета снега резко контрастировали с морщинистой, загорелой дочерна кожей. Жёлтые, лишь чуть-чуть темнее чем у той кошки, глаза слегка запали, но светились внутренней силой. Одетый в зелёные короткие штаны и рубаху, расписанную золотой вязью незнакомых иероглифов, и босой, он стоял, оперевшись на посох. А я всё никак не мог рассмотреть его пояс, чем больше вглядывался, тем сильнее рябило в глазах и болела голова.
— А ты кто такой? — как всегда слова опередили разум.
Мужчина поднял бровь, и я быстро постарался исправить оплошность. Поднялся на ноги, отряхнулся и поклонился в пояс, сложив руки в приветствии практиков.
— Этот младший благодарит за спасение и просит простить его грубость, господин.
Старик кивнул, спрятав посох за спину и наклонив голову набок, произнёс:
— Я, Оводаи Комацу из школы Оводаи, здесь, в ущелье Гроз. Я следил за тобой, парень, и должен признать, кое в чём Небо не обделило тебя. Пойдёшь со мной?
Я уставился на незнакомца, пытаясь осмыслить то, что только что сказал старик. Неужели он действительно только что предложил первому попавшемуся оборванцу пойти в свою школу? И что он сказал о том, что присматривал за мной?