Четыре пары глаз устремляются ко мне.
– Ну то есть мы должны сначала все обсудить между собой.
Выражение лица Мелиссы медленно меняется от отчаяния к чему-то более напоминающее обычное выражение лабрадора в человеческом обличье. Марго, как я вижу, медленно кивает, и даже Триша сияет.
– Хорошо? – продолжаю я, едва ли не умоляя.
Инге смотрит на меня совершенно спокойно.
– Хорошо, – кивает она. – Оставлю вас на какое-то время. Все равно Фрейе нужно переодеться.
Она хватает свою дочку и принюхивается к ее штанишкам, после чего уносит в ванную, словно мяч для регби. Теперь, когда она ушла, мы переглядываемся, не зная, с чего начать.
– Мне тут нравится, – говорит наконец Марго. – А так мне все равно больше нечем заняться. По крайней мере, на этой неделе…
Мелисса кивает.
– Собаки накормлены и выведены на прогулку. За лошадьми присматривают местные подростки, а за кроликами – соседи. Я бы точно осталась.
– Скажу честно, что никогда мне не было так весело тащить викинга в полубессознательном состоянии по незнакомому лесу, – предлагает свой логический довод Триша. – Я даже не против того, что здесь нет никаких доступных мужчин! Тут мило, все равно что небольшой отпуск. Запасаемся женскими гормонами… Как гормонотерапия, только без опухания!
– И к тому же я очень хочу соорудить лодку! – добавляет Мелисса.
Всех нас охватывают общие чувства, и я улыбаюсь.
– Значит, договорились?
– Думаю, да.
По возвращении Инге мы придаем своим лицам максимально умоляющее выражение.
– Мы хотели бы остаться, – сообщаю я под всеобщее энергичное кивание. – Мы можем чем-нибудь заниматься, выполнять какую-нибудь работу без Магнуса?
Наступает почти оглушающая тишина ожидания – настолько трепетно мы ждем вердикта о своем будущем.
Наконец Инге говорит:
– Ну… Мне уже доводилось проводить пару занятий, когда Магнус, знаете…
– Когда ему нужно было не забывать о флэш-карточках? – очень тактично (для себя) спрашивает Мелисса.
– Точно. Так что, думаю, я могла бы научить вас кое-чему…
– Даже во время присмотра за тремя детьми, ягненком в шкафу и больным мужем?
Я точно хочу остаться. Очень хочу. Но я едва справляюсь сама с собой по утрам, поэтому хочу предоставить Инге шанс как следует подумать, прежде чем соглашаться. Нянчиться с четырьмя безнадежными британками вдобавок к уходу за выводком детей и блюющим викингом – это же слишком для любой женщины, правда?
Марго даже не приходит в голову такой деликатный вопрос.
– Это будет замечательно! – сияет она, а Триша хлопает в ладоши.
– Ладно, – кивает Инге, как будто дело уже решено, прежде чем добавить условие: – Но я не смогу приходит в убежище каждый день, ведь у меня здесь Магнус и дети.