Глава двенадцатая
РАССКАЗЧИКИ
На следующий день привидения опять собрались у Дарминдота.
Старик совсем себя плохо чувствовал, он почти не шевелился, однако еще мог разговаривать и, к радости привидений, мог давать такие же мудрые советы, как и раньше.
– Ну что, – спросил Дарминдот, обращаясь к Кринтону и Изнороду, – вы написали рассказы?
– Конечно! – первым выкрикнул Изнород, – я написал рассказ на целых шестьсот сорок девять страниц!
– Это сколько же времени нам его надо будет слушать? – недовольно произнес Нейрон. – Нельзя ли его немного подсократить?
– Хорошо, – без особой радости согласился Изнород, – я сокращу пару страниц.
И он тут же принялся перелистывать страницы и что-то в них вычеркивать.
Привидения терпеливо ждали.
– Готово! – наконец объявил Изнород. Присутствующие облегченно вздохнули.
– Можно читать? – спросил Изнород.
– Можно, – кивнул головой Дарминдот.
Изнород вышел на середину комнаты и начал:
– «На дне одного глубокого-глубокого моря жили привидения. Конечно, в этом море жило много всяких жителей, но привидения были самыми смелыми, самыми умными и так далее».
– Совсем как про нас, – сказал Галис.
– Попрошу не перебивать, – бросил в его сторону недовольный взгляд Изнород и продолжил чтение. «И жил среди этих привидений один старик – самый умный из них. Звали его Дартандол».
– Дарминдот, – тут же поправил Изнорода умирающий.
– Что? – переспросил учитель, поднимая глаза.
– Я говорю, меня зовут Дарминдот, а не Дартандол.
– Но ведь это же художественный вымысел, – стал объяснять учитель. – В рассказах имена героев могут быть вымышленные или немного изменены.
– Все равно, – не согласился Дарминдот, – раньше в газетах мое имя всегда писали правильно.
– Хорошо, – вздохнул Изнород. – «И жил среди этих привидений один старик – самый умный из них. Звали его... Дарминдот».
– Вот это другое дело, – кивнуло головой привидение.
– «Однажды у его соседа по имени... – Изнород сделал паузу. – По имени Нейрон щука украла золотые часы».
– Это у меня-то щука украла золотые часы? – воскликнул Нейрон. – Да у меня таких часов отродясь не было.
– А вы представьте, что они у вас были, – посоветовал Изнород, теряя терпение.
– Представить я, конечно, могу, – сказал Нейрон. – Но тогда я не согласен с тем, что щука у меня их украла.
– Почему?
– Это же позор для привидения!
– Но вы же еще не знаете, что будет дальше! – воскликнул Изнород.