«Готовьте 300 миллионов иен[17] наличными, если не хотите, чтобы на вашей стройке кто-нибудь случайно погиб», — значилось в послании. О способе передачи денег обещали сообщить позднее.
Главу секретариата агентства «Ёцуба» заверили, что с вероятностью девяносто девять процентов им угрожает мошенник.
— Вот как? Это точно? — с опаской спросил он.
— Я не имею права посвящать вас во все детали, но существуют знаки, позволяющие отличить письмо настоящего преступника от письма самозванца. Здесь их нет.
— Понятно. Отрадно слышать.
— Вероятно, это лишь розыгрыш, однако я допускаю, что кто-то мог замыслить злодеяние, прикрываясь именем Рука Дьявола. Если вы вновь получите подобные угрозы, оповестите нас.
— Хорошо. Большое вам спасибо. Обычно нас угрозами не запугать, но, увидев подпись «Рука Дьявола», мы что-то запаниковали. — У главы секретариата словно камень с души свалился.
Когда он удалился, Мамия с горестным вздохом сказал:
— Досадно признавать, но этот негодяй нас выручил, прислав таблицу случайных чисел. Без неё мы, как дураки, схватились бы и за это дело тоже.
— Он написал, что, если содержание таблицы станет известно посторонним, мы будем «вынуждены заняться чудовищно неприятной работой». Наверное, намекал на что-то подобное.
— Верно. Если самозванцы пойдут косяком, они нас сметут. — Мамия скорчил недовольную гримасу. — Так или иначе, в первую очередь надо установить, кто скрывается за прозвищем Рука Дьявола. Что вы предприняли?
— Уцуми показывает место преступления.
— Показывает? Кому? — спросил Мамия и тут же понимающе закивал: — Добро. Будем надеяться, это поможет.
— В машине я могу вздохнуть свободно. В лаборатории меня уже достали нескончаемые телефонные звонки, — сказал Юкава, сидевший на месте пассажира.
— И почему вам звонят?
— Не задавай глупых вопросов. Потому что преступник, именующий себя Рука Дьявола, отправил то дурацкое письмо на телевидение. Пусть он строит из себя злого гения, вольному воля, но из-за слов о том, что физик, раскрывший несколько загадочных дел, тоже бесславно капитулирует, меня завалили просьбами об интервью. Похоже, в массмедиа теперь каждая собака знает, кто такой «доцент Ю. из университета Т.».
— Что сказать — мир тесен.
— Физиков моего уровня пруд пруди. Так совпало, что мой друг стал полицейским, а я несколько раз помог ему в расследованиях. Я совершенно не желаю, чтобы меня считали сыщиком-любителем, это здорово мешает.
— Если вас продолжат осаждать журналисты, сообщите мне. Я им напомню, что подобные вторжения в лабораторию недопустимы. Вы не обязаны отвечать на их просьбы.