Магика (Сэйдж) - страница 144

На капитанском мостике было холодно, но они нашли кучу старых мешков, завернулись в них и уселись ждать. И наблюдать. И ждать.

На болотах по-прежнему все было спокойно и тихо, а в небе тучи проносились мимо луны: на секунду закрывали ее, погружая землю во тьму, а потом улетали, пропуская поток лунного света. В один из таких моментов, когда луна вдруг озарила сеть грязных проливов, которые пересекали Болота Песчаного Тростника, Мальчик номер 412 что-то увидел. Или ему просто показалось. Он взволнованно потянул Нико за рукав и показал пальцем туда, где, как он думал, что-то появилось, но в тот же миг тучи снова закрыли луну. И вот они сидели в цыплячьей лодке и ждали. Наблюдали и опять ждали.

Казалось, вечность прошла, прежде чем тонкое облако миновало луну. Дженна поняла, пока они ждали, что меньше всего хотела увидеть, как кто-то или что-то крадется через болота. Ей очень хотелось, чтобы тот, кто стрелял в Водяного, вдруг вспомнил, что забыл чайник на огне, и решил вернуться домой, пока не случился пожар. Но она знала, что такое невозможно, потому что луна снова показалась из-за туч, и Мальчик номер 412 опять указал на что-то.

Сначала Дженна вообще ничего не увидела. Впереди распростерлась только ровная болотная хлябь. Девочка выглядывала из рубки, как старый рыбак, который высматривает в море косяк рыбы. А потом все-таки увидела. Медленно, но верно к ним издалека приближалось что-то длинное и черное.

– Это челнок… – прошептал Нико.

Дженна воспряла духом.

– Папа?

– Нет, – шепотом ответил Нико, – там двое людей. Может, даже трое. Плохо видно.

– Пойду скажу тетушке Зельде, – произнесла Дженна.

Он встала, чтобы уйти, но Мальчик номер 412 взял ее за руку.

– Что? – шепнула девочка.

Мальчик номер 412 мотнул головой и приложил палец к губам.

– Он, наверное, думает, что ты выдашь нас, если будешь шуметь, – тихонько пояснил Нико. – На болоте звуки ночью далеко разносятся.

– Мог бы и сказать, – раздраженно прошептала Дженна Мальчику номер 412.

И она осталась на мостике. Челнок уверенно плыл вперед, безошибочно находя путь по лабиринту проливов, минуя все другие острова и направляясь прямо к ним. Когда лодка подплыла ближе, что-то в ее пассажирах показалось Дженне ужасно знакомым. Самый большой силуэт на носу лодки напряженно замер, чуть согнув ноги, словно тигр перед нападением на жертву. На миг Дженне стало жалко эту жертву, и тут она внезапно поняла, кто ею был.

Жертва – она.

А это Охотник, и он идет за ней.

Когда челнок приблизился к наблюдателям в цыплячьей лодке, ребята смогли отчетливо разглядеть Охотника и его сообщников. Охотник сидел впереди всех, позади был Ученик. А за Учеником было… нечто. Это нечто присело на край челнока и водило головой туда-сюда, будто принюхивалось, время от времени хватая ртом пролетающих мимо насекомых и летучих мышей. Ученик съежился перед тварью, но Охотник этого и не замечал. У него и без того было о чем подумать.