Магика (Сэйдж) - страница 80

Дженна и Нико молчали, чтобы еще раз не разбудить Водяного, но на вершине холма девочка сказала:

– У тебя нет забавного ощущения в ногах?

– Сапоги не очень удобные, – ответил Нико. – Раз уж ты спросила, то, пожалуй, они до сих пор мокрые.

– Нет. Я имею в виду землю под ногами. Как будто она… э…

– Пустая, – подсказал Нико.

– Да, точно. Пустая.

Дженна сильно топнула ногой. Почва была довольно твердая, но что-то в ней было не то.

– Должно быть, кроличьи норы, – предположил Нико.

Они спустились с холма и направились к большому утиному пруду с деревянным домиком для птиц на берегу. Несколько уток заметили гостей и высыпали на траву в надежде, что дети принесли с собой хлеба.

– Эй, а куда он делся? – вдруг спросила Дженна, оглядываясь в поисках Мальчика номер 412.

– Наверное, вернулся в домик, – ответил Нико. – Ему с нами не очень нравится.

– Согласна. Но мы же должны заботиться о нем. А вдруг он упал в болото к Водяному или в ров? Или его схватили кикиморы!

– Тсс! Опять разбудишь Водяного.

– Но вдруг мальчик и впрямь угодил к кикиморам! Надо его найти.

– Наверное… – неуверенно ответил Нико. – Наверное, тетушка Зельда расстроится, если мы его потеряем.

– Я тоже.

– Эй, чего ты с ним так носишься! Этот мальчишка чуть не убил тебя!

– Он не нарочно, – возразила Дженна. – Теперь я понимаю. Он был напуган не меньше нас. Только подумай: он, наверное, всю жизнь прослужил в Молодой армии, у него никогда не было мамы и папы. Не то что у нас. То есть у тебя, – поправила себя Дженна.

– У тебя были мама и папа. И до сих пор есть. Глупышка, – сказал Нико. – Ладно, пойдем поищем этого малыша, раз ты так хочешь.

Дженна огляделась по сторонам, не зная, с чего начать, и поняла, что больше не видит вдалеке домика. Собственно, она почти ничего и не видела теперь, кроме брата, и то только потому, что фонарь отбрасывал рассеянный красный свет.

Дымь поднялась.

Мальчик номер 412 провалился в яму. Не нарочно совсем, не собирался даже и не понял, как же это стряслось. Как-то – раз! – и очутился на дне ямы.

Перед самым падением Мальчику номер 412 осточертело таскаться по пятам за «принцессой» и «волшебником». Им даже не нужна была его компания, а мальчик замерз и заскучал. Поэтому решил улизнуть обратно в домик, надеясь побыть какое-то время наедине с тетушкой Зельдой.

А потом сгустилась дымь.

К чему к чему, а вот к подобным происшествиям его в Молодой армии подготовили. Сколько раз в туманную ночь их взвод отправляли в Лес и заставляли искать обратный путь самостоятельно. Не всем это удавалось, конечно. Какой-нибудь бедолага обязательно попадал в лапы голодной росомахи или застревал в капкане Вендронской ведьмы. Но Мальчику номер 412 везло, он знал, как бесшумно и быстро выйти из тумана. Поэтому теперь он, неслышный, как дымь, начал отступать к домику. В какой-то момент он даже прошел так близко от Нико и Дженны, что они могли протянуть руку и дотронуться до него, но бесшумно проскользнул мимо, наслаждаясь свободой и независимостью.