Элен и не думала вырываться, она без сопротивления позволила связать себе руки, и Публикола оскорблял ее, говоря:
— Надеюсь, что я не буду больше принужден служить тебе, гражданка… Теперь твоей прислугой будет палач…
Курций взял генерала на руки и взвалил на плечо. Тот продолжал реветь:
— Не причиняй ей вреда, Сцевола… Она должна сама взойти на эшафот.
Мрачная и безмолвная, Элен думала об Анри… Об Анри, которого она не могла спасти. Сцевола грубо толкал ее к выходу из подземелья. Вдруг перед ним явился человек, заставивший всех отступить. У этого человека было в руках охотничье ружье. Элен почувствовала трепет надежды.
— Ах, — закричала она, — спасите меня!.. Спасите меня от этих злодеев!
Человек, вошедший в подземелье, прямо шел к Сцеволе, и тот, без сомнения узнавший его, до того был поражен этой встречей, что выпустил руку Элен.
— Я, кажется, поспел вовремя! — прошептал незнакомец.
Кого это Провидение послало на помощь к госпоже Солероль? Это мы узнаем, воротившись в хижину дровосека Жакомэ.
После ухода Машфера и Каднэ Жакомэ глядел попеременно то на капитана Бернье, то на Лукрецию. Он узнал в последней дочь Брюле, а в первом — товарища Анри, офицера, которого вечером провожал на ферму Раводьер. Жакомэ потерял много крови, но, как уверял Каднэ, имевший некоторые познания в хирургии, ни одна из ран дровосека не была опасна, потому что его ружье было заряжено только дробью. Натура энергичная, полудикая, Жакомэ умел бороться против зла и находить физическую и нравственную силу в опасности; он приподнялся на кровати, между тем как Лукреция с удивлением осматривалась вокруг.
— Милостивый государь, — сказал дровосек Виктору, — в нынешнюю ночь случилось много несчастий.
Бернье положил Лукрецию в задней комнате на кровать Мьетты. Жакомэ сделал знак дочери оставаться с Лукрецией, и взгляд, брошенный им на Бернье, был так убедителен, что капитан понял, что Жакомэ хочет сообщить ему нечто весьма важное. Он запер дверь второй комнаты, оставив Мьетту и Лукрецию вдвоем, потом сел возле дровосека.
— Вы ранены? — спросил он.
— Час тому назад выстрелом из ружья, — отвечал Жакомэ.
— Кто в вас стреля?
— Маленький браконьер, которого мы встретили вчера вечером.
— Заяц?
— Именно.
— А! Негодяй! Но как же это случилось?
Жакомэ рассказал, как он застал Зайца, смотрящего на пожар, и как мальчишка завел его в капкан.
— А теперь вы расскажите мне о пожаре, — попросил Жакомэ.
— Я чуть заживо не сгорел.
— Кто вас спас?
— Эта женщина.
Бернье указал на дверь комнаты, в которой находилась Лукреция.
— Вы знаете, что это дочь Брюле?