— Говорят, — сказал один работник, — что есть такие люди, которым ежегодно платят.
— Ах, да! Страховые общества — это известно, но меня на это не заманишь.
— Как! — сказал капитан, продолжавший смотреть на Брюле. — Ваша ферма не застрахована?
— Нет.
— Ни ваш скот, ни ваш хлеб?
— Ничего.
— Напрасно! Вам надо застраховать. Если у вас случится пожар, вам заплатят.
— А как хорошо смотреть на пожар! — сказал вдруг Заяц. — Я видел, как горела Френгальская ферма, точно будто канун Иванова дня.
Глаза Зайца сверкнули. Капитан внимательно на него посмотрел.
Воротимся на час назад и последуем за Зайцем, который проскользнул в Лисью нору. Он прополз шагов двадцать, когда красный свет бросился ему в лицо. Нора расширилась, увеличилась, и Заяц очутился у грота футов в восемь величины и в три вышины. Посередине стоял фонарь, около которого сидели три человека с лицами, вымазанными сажей, так что их нельзя было узнать. Они были одеты, как крестьяне: в синих камзолах, в шапках из лисьей или козьей шкуры и в саржевых панталонах. Возле каждого на земле лежало ружье. Незадолго до неожиданного прибытия Зайца тот, кто казался начальником, говорил:
— Не надо ничего делать некоторое времени. Нас ищут.
— Разве вы боитесь, Головня? — спросил второй.
— Боюсь? О, нет! Нам платят так хорошо, не считая барышей от поджогов, что нам не следует пренебрегать этим делом, но надо быть осторожными — это главное… Я знаю, что я пользуюсь хорошей репутацией и что меня подозревать не станут, но все-таки довольно одной минуты — и нас гильотинируют.
— Слава богу, еще до этого не дошло!
— Я имею новые инструкции: мне приказано щадить старых дворян.
— О! — сказал третий, молчавший до сих пор. — Мы исполняли дело добросовестно: до сих пор жгли только мещан да выскочек.
— Вот они-то приметили, — сказал Головня, — и воображают, что поджигают роялисты, чтоб Франция возненавидела республиканское правление.
— А! Это говорят? — сказал второй.
— Да, Охапка, — отвечал Головня.
— Стало быть, теперь надо поджигать дворян, — сказал третий, которого звали Ветер.
— Не всех, а некоторых.
— Кого же здесь поджигать?
— Я выбрал.
— А!
— Мы сожжем замок Рош.
— Замок графа Анри?
— Почему бы и нет? Во-первых, я на него сердит, — сказал Головня тоном, не допускавшим возражения.
— А потом?
— Потом, — холодно сказал начальник, — мы подожжем Солэй, это замок хороший… Он вспыхнет, как хворост…
В эту минуту послышался крик Зайца. Головня вскочил и схватил ружье. Товарищи последовали его примеру.
— Это Заяц, — сказал Головня, — зачем он пришел? Верно, случилось что-нибудь новое.