Головня ответил на крик Зайца. Через пять минут мальчишка уже был среди поджигателей. У Зайца была расстроенная физиономия, а руки и ноги в крови.
— Кажется, нас хотят подловить, — сказал он.
— Ты откуда? — спросил Головня.
— О! Это целая история.
— Говори скорее!
— Вот в чем дело: я шел по лесу и встретился с Жакомэ.
— О, разбойник! — прошептал Головня. — Я ему не доверяю после френгальского дела… Я побожусь, что он меня узнал… Встреться он мне в лесу в тридцати шагах, я с ним вмиг расправлюсь. Продолжай!
— Жакомэ шел с графом Анри и с офицером… — рассказывал мальчуган.
— Куда они шли?
— В Раводьер. Граф Анри хочет волка…
— Ну, отдадут, велика важность?
— В Оксерре дают пятнадцать франков…
Головня пожал плечами.
— Далее? Далее? — сказал он с нетерпением.
— Жакомэ предложил мне проводить этих господ в Раводьер. Мне обещали тридцать су, я согласился. Жакомэ ушел… Но офицер — он, кажется, капитан — мне не понравился. Я заставил его разговориться. На краю леса я сказал: «Дорога прямая, вот ферма». Я вошел в чашу, лег наземь и слышал их разговор…
— О чем же они говорили?..
— Капитан сказал: «Я преследую не браконьеров, а поджигателей…»
Головня вскрикнул:
— Ах, каналья! Я знаю, кто это…
— Вы его знаете?
— Нет, но меня предупредили.
Оба товарища и Заяц с любопытством посмотрели на начальника.
— Теперь уж не надо делать глупостей, надо действовать осторожно, — сказал Головня. — Меня не обманули, сказав, что сюда прислан офицер, который уполномочен на все, даже сменить префекта. И ты говоришь, что он шел с графом Анри?
— Да.
— Теперь я понимаю, — сказал Головня с ироническим видом, — почему замышляют сжечь замок Рош.
— Почему? — наивно спросил Заяц.
— Потому, дурак, что у графа Анри живет офицер… — ответил Головня.
— Позвольте, — сказал Охапка, — меня одно подмывает…
— Что такое?
— Для кого мы трудимся?
— Для нас самих.
— То есть мы пользуемся пожаром для грабежа.
— Стало быть, ты видишь, — заметил Головня, приняв наивный вид, — что мы трудимся для себя.
— Да, но нам платят…
— Стало быть, это не для одних нас, — заметил Ветер, в свою очередь.
— Ну, мы трудимся для тех, кто нам платит.
— Вот именно это-то я и хочу знать.
— Ты хочешь знать, кто нам платит?
— Да.
— Я начну тем, что замечу тебе, мой милый, — сказал Головня, — что, когда я завербовал тебя, ни ты, ни твой товарищ не расспрашивали ни о чем.
— Да, но теперь я хочу знать.
— Для чего?
— Потому что мне невесело рисковать головой каждый день.
— А когда ты узнаешь, для кого ты рискуешь, разве опасность сделается меньше?
— Нет, но…
Головня бросил на него злой взгляд.