Вода поступает в клапаны, заливает трюм и корабль погружается.
Кроме того, ход судна обеспечивают не винты, а шкивы и поршни.
Благодаря этим поршням вода проникает в находящиеся в задней части корабля трубы, а затем с силой выталкивается наружу.
Подобная система, гораздо более удобная, нежели винтовая, начала применяться менее десяти лет тому назад.
Топка котла парохода оснащена колосниковой решеткой, вследствие чего в ней можно сжигать не только уголь, но и дрова, растительное масло и нефть.
К тому же на судне установлен специальный аппарат, с помощью которого команда, воздействуя на рычаги, может добавлять кораблю хода, что дает значительную экономию горючего.
Этот остававшийся загадкой для нашей эскадры пароход обладал и прочими преимуществами.
Палуба его была защищена от попадания любого типа снарядов.
Его артиллерия, состоявшая всего из четырех орудий, размещалась на палубе и была прикрыта небольшими башенками.
В обычную погоду башни и орудия спускались через люки на нижнюю палубу.
Дымовая труба могла складываться, становясь практически незаметной, и тогда корабль начинал походить на обычный парусник.
Все приводилось в движение паровым двигателем и было тщательно продумано.
Став на курс, корабль летел вперед под парусом с поразительной скоростью; паровая машина запускалась лишь во время баталий и при встречном ветре.
На борту царил совершенный порядок; дисциплина и подчинение были полными.
С подобными матросами и артиллерией, которая за счет огромных ядер пускала ко дну любые линкоры, Паоло была не страшна и целая эскадра.
При желании он мог как спокойно уйти от погони, так и принять бой: находясь на значительном расстоянии от противника, он легко сокрушал врага, чьи ядра просто-напросто не долетали до цели.
Кроме того, спереди судно было оснащено крайне эффективным в бою средством — железным тараном.
С этим орудием пароход Паоло, врезаясь во вражеские суда на полной скорости, рассекал их надвое.
Имелись на пароходе и четыре непотопляемые шлюпки, также работавшие на паровом двигателе; от артиллерии неприятеля их защищала броня.
Мы не станем подробно останавливаться на тысяче деталях корабля подобного типа; по ходу повествования читатель сможет сам оценить этот шедевр кораблестроения.
В три часа утра Паоло приказал поднять якорь, и пароход стремительно покинул порт.
Алжир еще спал.
Надувавший паруса боковой ветер лишь добавил кораблю скорости, которая достигала двадцати одного узла в час.
Во время путешествия молодой капитан задействовал всю свою команду; все до единого не покладая рук занимались самыми различными приготовлениями.