Все приуныли.
Тут один из старейших и очень уважаемых пингвинов предложил попробовать нечто совершенно новое. «Может быть, нужно сделать то же, что сделал Фред, когда обнаружил проблему. Давайте посмотрим вокруг — «держите глаза и сознание открытыми, будьте любознательными и ищите ответ». Вожак, который осознавал потребность в совершенно новом подходе, согласился. «Давайте попробуем», — призвал он всех.
Они пошли на запад и увидели красивые глыбы льда. Они увидели свои семьи, занимающиеся самыми обычными делами: пингвины говорили о таянии льда и рыбе. Они внимательно слушали
жителей колонии, которые делились с ними своими тревогами.
Час спустя Фред в своей обычной подчеркнуто уважительной манере сказал: «Там, в небе!»
Он смотрел на чайку, парящую в небе. Поскольку в Антарктике нет чаек, все смотрели на нее. Что это? Маленький белый летающий пингвин? Вряд ли.
«Удивительно, — сказал Профессор. — У меня есть теория о животных, которые летают. Видите ли…» Прежде чем он смог продолжить, Алиса похлопала его по плечу. За последние два дня Профессор понял, что означает это похлопывание по плечу: «Ты замечательный, профессор, но, пожалуйста, замолчи». Он так и сделал.
«Что это?» — спросил Бадди.
«Не знаю, — ответил Фред, — но птицы не могут летать вечно. У них должен быть дом где-то на земле. А здесь так холодно…»
Все согласились. Ведь если бы чайка осталась на айсберге, она замерзла бы меньше чем за неделю.
Фред продолжил: «Можно предположить, что она заблудилась, но как-то непохоже, что ей нужна чья-то помощь. Что, если эти перелеты с одного места на другое — всего лишь один из способов существования? Что, если она…?»
И Фред употребил синоним слова «кочевник». Алиса сказала «Неужели ты предлагаешь…»
Вожак заметил: «Любопытно».
Профессор добавил: «Удивительно».
Бадди, как всегда, ничего не понял и спросил: «Прошу прощения, но о чем вы говорите?»
Вожак объяснил Бадди просто: «Мы думаем о новом образе жизни, отличающемся от нашего, привычного».
Они обсуждали это очень долго. «Если мы… то тогда… Как мы… Нет, понимаете… Да, но мы можем… Просто допустим…»
Бадди спросил: «Так что мы будем делать дальше?» Вожак ответил: «Нам нужно все тщательно обдумать». Алиса возразила: «Нам нельзя медлить».
Профессор поддержал Вожака: «Нам нужно верное решение. Не следует торопиться».
Алиса продолжила: «Сначала нам нужно как можно больше узнать об этой птице и сделать это надо прямо сейчас».
Вожак согласился. Профессор пошел искать что-нибудь, на чем можно писать. Затем они все вместе отправились разыскивать чайку.