Если бы Синица оглянулась по сторонам, то заметила бы, что за ней наблюдают, но ребенок ее словно заворожил. Какое-то мгновение она неуверенно следила за ним, и он тоже застыл в ожидании, упершись ручками ей в ноги. Синица медленно протянула руки и осторожно подхватила малыша под мышками. Пролаза доверил ей наполовину поднять, наполовину протащить себя, после чего удобно устроился у Синицы на коленях. Прошло всего несколько секунд, и он снова уснул.
– Что ж, это счастье, – тихо проговорила Берил. – Теперь она, скорее всего, оставит своего.
Шакал резко повернулся к ней с отвисшей челюстью.
– Откуда ты?..
– Шакал, я тебя умоляю. – Берил закатила глаза и почти обиженно вздохнула.
То, что об этом говорил Зирко, это одно. Но Берил – совсем другое.
– Больше никто не знает, – сказал ей Шакал.
– Это ты так думал минуту назад. Возможно, ты не допустишь больше этой ошибки.
– Рога убьют ее, когда узнают. Или она сделает это сама.
Берил украдкой глянула на старую койку Овса. Синица закрыла глаза, Пролаза уютно лежал у нее в сплетении рук и ног.
– Со временем ей будет все труднее это сделать, – сказала Берил. – Что же до Рогов, то Ваятель не позволит им до нее дотронуться, как только узнает.
Шакал недоверчиво наморщил лоб.
– Он не станет воевать из-за одного полукровки.
– Даже если это полуэльф? – усомнилась Берил. – Шакал, мало кто в Уделье не пошел бы на этот риск. Редкость – это ценность, и то, что у нее в утробе, стоит того, чтобы за это умереть. – Берил хлопнула рукой по кровати, на которой сидела, и поднялась. – А теперь отдохни немного.
Поняв по взгляду Берил, что спорить с ней бесполезно, Шакал подчинился. Он пытался придумать, чего Ваятель мог пожелать от такого ребенка, кроме того, чтобы взять его в копыто, но изнуренный мозг унес Шакала во тьму прежде, чем он нашел ответ.
Шакала разбудил крик.
Он скатился с койки, не понимая, сколько времени проспал. Со всех сторон заплакали дети, внезапно разбуженные тем же страдальческим воем. Он доносился снаружи и был достаточно громким, чтобы проникнуть сквозь стены барака.
– Оставайтесь здесь, – скомандовал Шакал нескольким мужчинам из Отрадной, которые уже были наготове, вооружвшись деревянными топорами. – Закройте за мной дверь на засов.
Синица тоже проснулась и таращила глаза, заботливо прикрыв Пролазе уши и пытаясь защитить его от ужасного шума. Тот накатывал волнами, вырываясь из темноты и затихая лишь затем, чтобы вернуться с новой силой. Ободряюще глянув на Берил, Шакал выскочил из барака.
Едва оказавшись за дверью, он зарядил арбалет и подождал, пока за ним задвинется засов, и только тогда бросился бежать. Ужасный крик раздался опять, нарушив тишину ночи и эхом отразившись от северной стороны лагеря.